Американские астронавты вышли в открытый космос второй раз за месяц

Шлюзовой отсек «Квест» американского сегмента МКС открылся в 16:00 мск. Астронавты покинули борт станции и начали внекорабельную деятельность. Их главной задачей станет демонтаж узла радиочастотной группы – антенны S-диапазона, которая будет возвращена на Землю для ремонта. Во время предыдущего выхода в открытый космос экипаж пытался провести эту операцию, но она не увенчалась успехом. Уильямс и Уилмор вооружатся новым гаечным ключом, который, как ожидается, позволит успешно снять оборудование с внешней стороны станции. 

Далее астронавты разделятся: Уилмор установит запасной компонент для роботизированной руки-манипулятора Canadarm2, в то время как Уильямс будет собрать образцы бактерий с поверхности, после чего переместится от модуля «Квест» к лабораторному модулю «Дестини», где проверит два наружных вентиляционных отверстия. Собранные пробы будут проанализированы, чтобы понять наличие микроорганизмов снаружи космической станции.

Уильямс и Уилмор прибыли на МКС в июне 2024 года на борту пилотируемого космического корабля Boeing Starliner, который выполнял дебютный полет с экипажем. Ожидалось, что астроанавты пробудут на орбитальном комплексе около недели, однако проблемы с транспортным средством привели к многочисленным задержкам с их возвращением. В результате NASA приняло решение отправить Starliner обратно на Землю самостоятельно, а экипаж задержался на орбите почти на 10 месяцев. Их возвращение ожидается в марте на борту Crew Dragon компании SpaceX.

Уильямс уже участвовала во внекорабельной деятельности две недели назад: 16 января она вместе с астронавтом NASA Ником Хейгом провела за бортом МКС около 6 часов. Им удалось восстановить работу рентгеновского телескопа NICER, подготовить к ремонту магнитный альфа-спектрометр и выполнить ряд других задач.