NASA планирует разработать технологии для обеспечения логистики на Луне
NASA выделит $24 млн девяти американским компаниям на разработку логистических технологий для обеспечения длительного пребывания человека на Луне. Ожидается, что разработки пригодятся для поддержки американской лунной программы «Артемида», судьба которой остается неизвестной с приходом к власти 47-го президента США Дональда Трампа.
Контракты получат Blue Origin, Lockheed Martin, Sierra Space, Intuitive Machines, Leidos, MDA Space, Moonprint, Pratt Miller Defense и Special Aerospace Services. Им предстоит провести исследования в таких сферах, как логистика и грузоперевозки, а также утилизация мусора на Луне. Соглашения будут заключены в рамках проекта NeXTSTEP-2, которая предполагает создание технологий для выполнения широкого спектра работ на Луне – от пилотируемых посадочных аппаратов до космических станций.
В NASA пояснили, что новые исследования, которыми займутся выбранные компании, необходимы для устранения пробелов, выявленных в ходе разработки технологий для полетов на Луну и Марс. В принятом ранее проекте отсутствовали системы, которые позволили бы наладить логистику на лунной поверхности.
«Контракты являются катализатором развития критически важных возможностей для программы Artemis («Артемида») и удовлетворения повседневных потребностей астронавтов во время долгосрочных экспедиций на лунную поверхность», - пояснили в NASA.
В то же время, не утихают предположения о том, что администрация вновь избранного президента США Дональда Трампа может значительно изменить или вовсе отменить реализацию лунной программы «Артемида», чтобы NASA могло направить больше усилий на то, чтобы отправить людей на Марс. Президент США заявил об этой цели в своей инаугурационной речи 20 января. «Мы будем стремиться к нашему главному предназначению – к звездам, запуская американских астронавтов, которые установят звездно-полосатый флаг на планете Марс», - сказал он.
Против «Артемиды» также выступает Илон Маск, исполнительный директор SpaceX и близкий советник Трампа, который уже долгое время стремится отправить свой космический корабль Starship к Марсу. Ранее он утверждал, что лунная программа NASA «крайне неэффективна», поскольку она направлена «на увеличение рабочих мест, а не на достижение максимальных результатов». В то же время, эксперты сходятся во мнении, что высадка человека на Марс во время правления Трампа фактически невозможна, учитывая недостаток технологий. К тому же, окно для запуска аппаратов к Красной планете открывается лишь примерно раз в два года.
