SpaceX отправила на орбиту 20 спутников Starlink
Американская компания SpaceX отправила на низкую околоземную орбиту новую партию из 20 спутников Starlink формата v2 Mini, из которых 13 способны напрямую передавать данные на смартфоны. Сейчас на орбите насчитывается более 250 таких аппаратов, что вызывает беспокойство среди астрономов, поскольку они светятся в небе гораздо ярче, чем обычные спутники группировки.
Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с площадки SLC-4E базы Космических сил США «Ванденберг» в Калифорнии. На борту находилось 20 спутников Starlink v2 Mini, из которых 13 поддерживают технологию Direct to Cell для прямой передачи данных на смартфоны. Все аппараты успешно развернуты на низкой околоземной орбите.
Первую ступень B1075, для которой это был 14-й полет, удалось благополучно посадить на морскую платформу OCISLY (Of Course I Still Love You) в акватории Тихого океана. Компания Илона Маска также спасла многоразовые створки головного обтекателя для их повторного использования.
Для SpaceX это был 104-й запуск в текущем году и 403-й за все время. «Рабочая лошадка» Falcon 9 отправилась в свой в 387-й полет. Предыдущий старт компании состоялся 27 октября с площадки SLC-40 на мысе Канаверал во Флориде. Тогда ракета-носитель Falcon 9 отправила на орбиту 22 новых аппарата Starlink v2 Mini.
Starlink – глобальная система спутниковой связи, разработанная SpaceX. Основная ее цель – предоставить пользователям по всему миру высокоскоростной доступ к интернету. Первые запуски для формирования системы состоялись в 2019 году. С тех пор на низкую околоземную орбиту было выведено более 6400 аппаратов, из которых около 6300 продолжают функционировать. В частности, из более 100 запусков компании в текущем году больше половины были посвящены пополнению спутниковой группировки Starlink.
SpaceX объявила о запуске технологии Direct to Cell год назад. Она позволит напрямую передавать данные со спутников на смартфоны. Первые аппараты Starlink с поддержкой новой системы отправились на околоземную орбиту в начале января. С тех пор число таких спутников на околоземной орбите превысило 250. Ранее вице-президент SpaceX по инженерным вопросам Майкл Николлс заявлял, что компании нужно вывести на орбиту как минимум 300 аппаратов с Direct to Cell, прежде чем она сможет начать полноценное предоставление услуг пользователям.
В августе астрономы пожаловались на усиленное излучение спутников с Direct to Cell: они оказались почти в пять раз ярче, чем обычные аппараты Starlink. Это отчасти объясняется расположением на орбите, поскольку они находятся ниже – на высоте 350 км вместо 500 км. Кроме того, причиной высокой яркости могут быть определенная ориентация корпуса спутников и их солнечных панелей.
