Открытие тройной системы заставило ученых переосмыслить эволюцию звезд
Ученые из Лидсского университета в Великобритании выяснили, что горячие голубые Be-звезды могут существовать не только в двойных, но и в тройных системах. Открытие может изменить представление астрономов о самых больших и распространенных звездах во Вселенной, а также расширить понимание черных дыр, нейтронных звезд и источников гравитационных волн.
Исследование Джонатана Додда и Рене Удмайджера из Лидсского университета указывает на новые доказательства того, что массивные Be-звезды, которые до сих пор считались в основном двойными, на самом деле могут быть тройными. Новые данные были получены в результате анализа данных со спутника Gaia Европейского космического агентства.
Be-звезды относятся к спектральному классу B, а значит, это горячие массивные звезды. Преимущественно, они голубовато-белого цвета, и их температура варьируется от 10 000 до 30 000 Кельвинов. В их спектральных линиях преобладают ионизированные гелий и водород. Такие звезды окружены характерным диском из газа, похожим на кольца Сатурна в нашей Солнечной системе. До сих пор астрономы точно не знают, как образуются эти диски, но основная теория заключается в том, что они формируются в результате быстрого вращения Be-звезд, что само по себе может быть вызвано взаимодействием звезд в двойной системе.
«Мы наблюдали за тем, как звезды движутся по ночному небу, в течение более длительных периодов — таких как 10 лет, и более коротких периодов — примерно в 6 месяцев. Если звезда движется по прямой линии, можно сделать вывод, что она одна, но если их больше — мы увидим небольшое колебание или, в лучшем случае, спираль», — пояснили авторы исследования.
Ученые применили этот принцип к двум группам — B-звездам и Be-звездам. Сначала им показалось, что звезды Be имеют меньшее количество двойных систем, чем звезды B. Затем исследователи изучили другой набор данных в поисках двойных звезд, которые находятся дальше, и обнаружили, что при таких больших расстояниях количество «звезд-компаньонов» практически не отличается в типах B и Be.
Исходя из этого, они смогли сделать вывод, что во многих случаях в системе фигурирует третья звезда, которая заставляет «компаньона» приближаться к Be-звезде и делать это настолько близко, чтобы масса могла передаваться от одного небесного тела к другому и образовывать характерный диск. Это также объясняет, почему астрономы не видят третью звезду в системе — они стали слишком маленькими и слабыми, чтобы их можно было обнаружить после того, как Be-звезда поглотила их основную массу.
Открытие может оказать огромное влияние на другие области астрономии, включая нынешние представления ученых о черных дырах, нейтронных звездах и источников гравитационных волн, считают исследователи. «Известно, что такие загадочные объекты, как черные дыры и нейтронные звезды, существуют, но мы мало что знаем о звездах, которые только могли бы ими стать. Наши результаты дают ключ к пониманию этих источников гравитационных волн», — заключили авторы работы.
Самое популярное
