Обнаруженный зондом «Люси» спутник астероида Динкинеш оказался двойной системой
Астероид Динкинеш не перестает удивлять ученых. На прошлой неделе выяснилось, что он представляет собой двойную систему, поскольку аппарат NASA Lucy обнаружил возле него другой более мелкий астероид. Однако за этим открытием последовало еще одно: оказалось, что недавно обнаруженный «спутник» сам состоит из двух гораздо меньших объектов.
Аппарат NASA Lucy продолжает передавать на Землю снимки, сделанные при сближении с астероидом 152830 Динкинеш 1 ноября, и ученые узнают все новые подробности об этом на первый взгляд непримечательном небесном теле. Проанализировав новые изображения астероида, специалисты NASA выяснили, что его новоиспеченный спутник на самом деле представляет собой два более мелких объекта, соприкасающихся друг с другом, поэтому его идентифицировали как контактный двойной астероид.
«Контактные двойные системы, по-видимому, довольно распространены в Солнечной системе. Мы не видели многих из них вблизи, и никогда не видели ни одну из таких систем, которая вращалась бы вокруг другого астероида. Мы долго ломали голову над странным изменением яркости Динкинеша, которое наблюдалось при подлете к астероиду и это натолкнуло на мысль, что у Динкинеша может "спутник". Но мы не надеялись на тот результат, который вышел в итоге», — поделился заместитель научного сотрудника проекта Lucy из Боулдерского университета Джон Спенсер.
Основная цель Lucy — исследовать неизученные троянские астероиды Юпитера. Пролет небольшого астероида Динкинеш в главном поясе был добавлен в программу только в январе 2023 года для того, чтобы протестировать на нем аппаратуру зонда. Успешная работа всех систем позволила ученым рассмотреть астероид со всех сторон и сделать неожиданные открытия. Снимок, благодаря которому удалось открыть новые объекты, был получен примерно через шесть минут после максимального сближения с астероидом Динкинеш, с расстояния приблизительно 1630 километров над поверхностью.
«Это открытие, мягко говоря, озадачивает, — подчеркнул главный исследователь Lucy из Юго-Западного исследовательского института Хэл Левисон. — Я бы никогда не подумал, что система астероидов будет выглядеть подобным образом. В частности, непонятно, почему два объекта рядом со "спутником" имеют одинаковые размеры. Научному сообществу будет интересно разобраться в этом».
На первых снимках, переданных ранее аппаратом Lucy, рядом с астероидом Динкинеш был обнаружен его «спутник» — более мелкое небесное тело. По предварительным подсчетам, диаметр более крупного астероида составляет приблизительно 790 метров, в то время как диаметр меньшего — около 220 метров. Динкинеш считается самым маленьким из астероидов главного пояса, исследованных космическими аппаратами.
Пролетев над внутренним краем главного пояса астероидов, Lucy направится обратно к Земле, где пробудет до 2024 года. Затем он будет исследовать астероид Дональд Йохансон в 2025 году, после чего отправится к троянским астероидам в 2027 году.
Космический аппарат Lucy массой 1550 килограммов был запущен с космодрома на мысе Канаверал во Флориде 16 октября 2021 года с помощью ракеты-носителя Atlas V. Зонд оснащен двумя 7,3-метровыми круглыми солнечными батареями и двухметровой антенной. На борту имеются четыре научных прибора: две камеры (мультиспектральная и высокого разрешения) и два спектрометра. Основная цель аппарата — изучение троянских астероидов Юпитера, с помощью которых, как утверждают ученые, можно выявить материалы, сгруппировавшиеся в ранней истории Солнечной системы для формирования планет и других тел.
Самое популярное
