На МКС испытывают новую систему подачи воды, которая поможет в полетах на Луну
Американские астронавты на МКС начали тестировать новый диспенсер питьевой воды, установленный в модуле Destiny. Этот агрегат должен не только обеспечить водой все возрастающий экипаж станции, но и станет образцом для подобных же устройств в ходе лунной программы «Артемида».
Новый диспенсер для питьевой воды, построенный компанией Leidos, отправился в космос на борту грузового корабля Cygnus 1 августа 2023 года. Но лишь сейчас у астронавтов НАСА дошли руки до его установки и введения в эксплуатацию, что, как надеется агентство, послужит «демонстрации лунных технологий».
Ранее экипаж МКС брал воду в основном либо на российском модуле «Звезда» либо в американском Unity (кроме того, камбуз имеется на российском модуле «Наука»). Теперь на станции появилось еще одно важное с точки зрения жизнеобеспечения место, что особенно пригодится, если численность ее «населения» возрастет.
Но главной целью отправки дорогостоящего аппарата стала не столько забота об экипажах орбитальной станции, сколько отладка технологий для будущих экспедиций на Луну. Ведь что космический корабль «Орион», что возможная лунная орбитальная станция будут заметно теснее, чем МКС, а значит, «впихнуть» в нее агрегат предыдущего поколения — значит отказаться от части его важных функций. габаритов будет весьма сложно.
Диспенсеры для воды космонавты используют и для питья, и для увлажнения сухой пищи, и даже для научных экспериментов. На установку довольно крупного и массивного устройства астронавтам НАСА потребовалось больше четырех часов. И, видимо, не зря: по мнению Деборы Уэллс, представителя фирмы Leidos, новый дизайн «решил некоторые наиболее важные проблемы миссии "Артемида", в том числе более длительные периоды застоя (воды) и сокращение количества объектов с ограниченным сроком службы».
По сравнению с предыдущими поколениями диспенсеров новый требует меньше энергии, отправляет в Хьюстон телеметрию, может проводить дезинфекцию воды сразу двумя способами (в том числе ультрафиолетом) и восстанавливает из мочи до 98% первоначальной жидкости.
Кроме того, установка имеет более простую водопроводную систему, в которой американцы впервые устранили «мертвые зоны» — то есть точки застоя воды, где в ней с особым упорством заводятся микробы. Теперь же архитектура устройства обеспечивает непрерывную и полную циркуляцию по всему резервуару.
Впрочем, новый диспенсер для воды на МКС не является точной копией версии, которая будет установлена на космических кораблях программы «Артемида». Но большую часть наработок (тот же дизайн) НАСА должно из него позаимствовать. Если «Артемида-2» будет запущена вовремя и план будет соблюден, то уже через два года «Артемида-3» с подобным агрегатом сможет приземлиться на поверхность Луны.
