Запуску «Психеи» в октябре может помешать бюджетный кризис в США

На брифинге 6 сентября представители американского космического агентства заявили, что подготовка миссии «Психея» к одноименному астероиду «идёт хорошо». А период долгожданного запуска – на ракете Falcon Heavy компании SpaceX – определён как 5-25 октября.

«Прошел месяц, и мы в отличной форме» – заверила Лори Лешин, директор Лаборатории реактивного движения НАСА, добавляя, что космический аппарат полностью заправлен ксеноном, и готов к интеграции с ракетой-носителем. Осталось только провести статическое огневое испытание корабля на стартовой площадке. Но появилась неожиданная проблема.

30 сентября в США кончается финансовый год, и Конгрессу необходимо будет принять временный законопроект о расходах для финансирования правительства. А члены имеющей большинство в Палате представителей Республиканской партии угрожают сорвать голосование, если демократы не пойдут им навстречу в ряде ключевых вопросов (что маловероятно). Непринятие законопроекта может временно затруднить финансирование правительства США и поставить под угрозу реализацию многих миссий НАСА, особенно – таких дорогих, как «Психея».

В случае отмены пуска это будет уже далеко не первый его перенос. Первоначально старт «Психеи» был запланирован на август прошлого года, но он не состоялся из-за задержек с тестированием программного обеспечения. Это привело к внутреннему расследованию, установившему целый ряд внутренних проблем в НАСА, в том числе отсутствие понимания задач миссии и сотрудничества между отделами.

Эти проблемы были решены, но затем стоимость миссии резко возросла – с 996,4 миллиона до 1,2 миллиарда долларов. Что также вызывает вопросы у конгрессменов.

В случае успешного старта через месяц до астероида зонд долетит не ранее 2029 года.