В NASA раскрыли причину провала миссии Lunar Flashlight
NASA объявило о завершении миссии Lunar Flashlight 12 мая, спустя пять месяцев после ее запуска. Такое решение было принято после нескольких месяцев безуспешных усилий по устранению неполадок, связанных с двигателями космического аппарата. Только теперь выяснилось, что причиной провала стали частицы титана и экологически чистое топливо.
Изначально стало известно, что одной из причин неисправности стало экологически чистое топливо ASCENT, на котором работали двигатели – из-за него аппарат не смог выполнить необходимые маневры для выхода на орбиту вокруг Луны.
Специалисты НАСА на недавней конференции поделились, что проблемы с двигателями стали очевидны сразу после запуска – только один из четырех работал в штатном режиме. Усилия по устранению неполадок не привели к восстановлению полной тяги на остальных трех двигателях. Тогда инженеры решили выполнить маневры по коррекции траектории с помощью одного работающего двигателя. Поначалу это сработало, но на девятом таком маневре тяга упала до нуля. Это означало, что последний, четвертый двигатель больше не работает и выход на окололунную орбиту невозможен.
Диспетчеры не теряли надежду и попытались выбрать альтернативную траекторию, используя третий двигатель, который вырабатывал 25% от номинальной тяги. Они посчитали, что, вместо выхода на окололунную орбиту, можно попытаться хотя бы облететь Луну. Однако и этот двигатель вскоре вышел из строя.
Инженеры давно подозревали, что проблемы с двигателем вызваны обломками посторонних предметов в одной из частей двигательной установки. Расследование, проведенное после завершения основной миссии, подтвердило эту теорию. Специалисты предполагают, что вероятным источником обломков являются частицы титана. Часть двигательной установки была изготовлена с помощью 3D-принтера, который создает детали слой за слоем. Из-за вибраций, повышения температуры и давления во время запуска, напечатанные части внутри топливопроводов могли отделиться друг от друга, что и привело к неисправности.
Очистка трубопроводов и дополнительные фильтры могли бы предотвратить проблему, однако ресурсы проекта были ограничены. Как пояснили разработчики, двигательная установка была спроектирована, интегрирована и протестирована в максимально сжатые сроки, поскольку первоначально аппарат планировалось запустить в качестве дополнительной полезной нагрузки для миссии «Артемида-1», которая стартовала 16 ноября 2022 года.
Несмотря на то, что аппарату Lunar Flashlight не удалось выйти на окололунную орбиту и выполнить научную миссию по поиску водяного льда в постоянно затененных лунных кратерах, NASA считает некоторые аспекты миссии успешными. Например, аппарату удалось продемонстрировать исправную работу лазерного рефлектометра, а также нового бортового компьютера и модернизированной радиостанции.
Самое популярное
