Защита от космического мусора: для спутников создадут страховой полис
Калифорнийский стартап Arkisys и лондонская компания Odin Space договорились о сотрудничестве, чтобы предложить рынку новый формат страхования космических аппаратов. Компании планируют продавать полисы, которые покрывают ущерб именно от столкновений с космическим мусором. Обычно страховые фирмы предлагают защиту всей миссии целиком, включая полную замену спутника в случае неудачи, из-за чего стоимость таких услуг остается очень высокой. Новый подход позволит снизить цену страховки благодаря использованию точных данных о происшествиях на орбите.
Техническую основу для этого решения предоставит Odin Space. Разработчики установят свои датчики Nano Sensors на космический аппарат Cutter, который компания Arkisys использует для транспортировки грузов и обслуживания орбитальных станций. Эти сенсоры работают по принципу «черного ящика». Устройства фиксируют точный момент удара и его координаты. Полученная информация позволяет экспертам однозначно установить причину аварии и подтвердить, что повреждение произошло именно из-за контакта с осколком мусора или микрометеоритом.
Проблема мелкого космического мусора становится все более актуальной, так как наземные радары не видят объекты размером менее сантиметра. При этом мусор движется со скоростью около 8 км/с. В случае лобового столкновения относительная скорость объектов может достигать 15 км/с. Даже крошечный фрагмент при ударе выделяет огромное количество энергии и способен мгновенно вывести сложную технику из строя. Odin Space специализируется именно на обнаружении таких невидимых угроз и уже протестировала свою систему слежения в 2023 году во время миссии SpaceX Transporter 8.
Представители обеих компаний считают, что их совместный проект сделает космическую логистику безопаснее и более предсказуемой. Генеральный директор Arkisys Дэвид Барнхарт отметил, что наличие верифицированных данных об ударах поможет защитить инвестиции бизнеса. Инвесторы также видят потенциал в этой разработке, поэтому ранее британский стартап привлек 3 миллиона долларов финансирования на развитие своей сети сенсоров и спутников-разведчиков.
На обложке Земля в окружении фрагментов микроскопического мусора. Источник иллюстрации: Европейское космическое агентство
