2 октября 1906 родился Вилли Лей — инженер, писатель и популяризатор космонавтики
Вилли Лей родился 2 октября 1906 года в Берлине. Он изучал астрономию, палеонтологию, зоологию и физику в университетах Берлина и Кёнигсберга, но научной степени не получил. В 1925 году Лей прочитал книгу Германа Оберта «Ракета в межпланетное пространство», а через год выпустил свою первую книгу — «Путешествие в космос». В ней он изложил идеи ракетного полета для читателей без специальной подготовки.
В 1927 году Лей помог создать немецкое Общество космических полетов — Verein für Raumschiffahrt. Общество испытывало жидкостные ракетные двигатели и запускало небольшие ракеты, а Лей писал статьи, читал лекции и сообщал о работе группы зарубежным коллегам. В 1929 году он стал вице-президентом общества и консультировал создателей фильма Фрица Ланга «Женщина на Луне».
Пророк космической эры: загадочная и жуткая история Вилли Лея
После прихода нацистов к власти частные работы с ракетами и публикации на эту тему попали под запрет. В январе 1935 года Лей уехал в Англию, а 21 февраля прибыл в США. Первые годы он зарабатывал статьями и лекциями, а в 1940 году получил место научного редактора в нью-йоркской газете PM. В 1944 году Лей стал гражданином США.
В том же году он выпустил книгу «Ракеты: будущее полетов за пределы стратосферы». Лей объяснял, как устроены ракеты и какие задачи они могут решать, без расчета на инженеров и физиков. В 1949 году он написал текст для книги «Завоевание космоса», а художник Чесли Боунстелл создал для нее картины Луны, планет и космических кораблей. Читатели могли не только узнать о межпланетных полетах, но и увидеть, как авторы представляли их до начала космической эры.
С марта 1952 года Лей вел научную колонку For Your Information в журнале Galaxy. Он отвечал на вопросы читателей и писал о ракетах, планетах, астрономии, технике и зоологии; колонка выходила до его смерти в 1969 году. В 1950-х годах Лей также консультировал студию Уолта Диснея и участвовал в передачах «Человек в космосе», «Человек и Луна» и «Марс и дальше», которые вышли в 1955–1957 годах.
Простейшие автоматы: как Вилли Лей предсказал запуск первых спутников Земли
Вилли Лей умер от сердечного приступа 24 июня 1969 года у себя дома в нью-йоркском районе Джексон-Хайтс. Он собирался посетить запуск «Аполлона-11» как гость NASA, но не дожил до первой высадки людей на Луну меньше месяца. Лей не проектировал лунные корабли и не руководил космическими программами: он рассказывал широкой аудитории, как работают ракеты и что может ждать человека за пределами Земли. Его имя носит кратер на обратной стороне Луны.
Фото The New York Times
Самое популярное
