Невзирая на критику: в США разрешили запуск первого спутника Reflect Orbital с гигантским зеркалом
Федеральная комиссия по связи США (FCC) разрешила компании Reflect Orbital запустить спутник Eärendil-1. Фирма хочет развернуть на орбите гигантское зеркало размером 18 на 18 м и впервые испытать систему, которая будет отражать солнечный свет на Землю по запросу. Регулятор получил почти 1900 комментариев к заявке, в основном критических, но все равно выдал разрешение.
Eärendil-1 планируют запустить на низкую околоземную орбиту до конца 2026 года. Масса аппарата составит 142 кг. На орбите он развернет тонкопленочный отражатель размером 18 на 18 метров.
Во время теста спутник попробует удерживать отраженный солнечный свет над выбранным районом несколько минут. Reflect Orbital считает, что система сможет продлевать световой день для клиентов: подсвечивать строительные площадки, помогать поисково-спасательным работам и дополнительно освещать солнечные электростанции после захода Солнца.
«Эта лицензия — первый шаг к строгой проверке эффективности нашей технологии и мер безопасности, которые мы разработали», — заявил глава Reflect Orbital Бен Новак.
Проект уже раскритиковали астрономы и экологи. Их тревожит перспектива большой группировки: Reflect Orbital раньше говорила, что может вывести на орбиту десятки тысяч таких зеркал. Они могут усилить засветку неба, помешать телескопам и сбить суточные циклы у растений и животных.
Астрономы в ужасе: калифорнийский стартап хочет вывести на орбиту огромное зеркало
На встрече Национальных академий США главный научный сотрудник обсерватории имени Веры Рубин Тони Тайсон сказал, что планы Reflect Orbital выглядят «еще безумнее», чем широкополосные спутниковые группировки связи. Его тревожит, что тонкопленочные зеркала не смогут направлять солнечный свет с нужной точностью. Свет может уходить в стороны, а сами аппараты — выглядеть в небе как яркие движущиеся объекты. «Представьте небо, полное лун», — сказал Тайсон.
Европейская южная обсерватория (ESO) тоже выступила против проекта. По ее оценке, полная группировка из 50 тысяч аппаратов Reflect Orbital могла бы увеличить фоновую яркость неба у ее телескопов в Чили в три-четыре раза.
«Мы считаем, что опасения по поводу влияния Eärendil-1 на оптическую астрономию не входят в предмет нашего рассмотрения и выдачи разрешения на работу спутника. Они не являются основанием для отказа Reflect Orbital или введения дополнительных условий для ее операций», — заявила FCC. Комиссия отметила, что компания обязалась сотрудничать с NASA, Национальным научным фондом США и астрономическим сообществом.
Иллюстрация The New York Times
Самое популярное
