ИКИ РАН и «Геоскан» представили проект космической обсерватории на основе роя малых спутников

Обсерватория не будет одним большим аппаратом — она объединит группировку микроспутников, часть которых разместится на низких околоземных орбитах, а часть — в точках Лагранжа. В них гравитация Солнца и Земли вместе с центробежной силой уравновешивают друг друга, что позволяет спутникам стабильно держаться в фиксированных точках пространства относительно обоих тел.

Каждый кубсат оснастят приборами для наблюдения за Солнцем в разных диапазонах: рентгеновскими телескопами и спектрофотометрами, ультрафиолетовыми телескопами, оптическими коронографами и фотометрами. Все вместе они позволят непрерывно отслеживать солнечную корону и собирать данные для прогнозирования космической погоды. Первым в группировку войдет спутник на платформе «Геоскан 16U» с зеркальным телескопом в вакуумном ультрафиолетовом диапазоне.

Ключевая идея проекта — открытый доступ. Существующие солнечные обсерватории работают на крупных и дорогих многотонных аппаратах, наблюдательное время на которых строго ограничено. Здесь же данные и аналитика будут открыты: работать с ними смогут не только ученые, но и студенты со школьниками, которые захотят проводить собственные эксперименты. «Мы предлагаем создать дешевый инструмент с открытым допуском к наблюдательному времени, получаемым данным и аналитике», — объяснил заведующий совместной лабораторией ИКИ РАН и ИСЗФ СО РАН Сергей Кузин.

Кубсаты также дают возможность обновлять группировку постепенно: новые спутники можно добавлять, а вышедшие из строя — заменять без больших затрат. По словам руководителя отдела проектов МКА «Геоскана» Александра Хохлова, такой подход позволяет тестировать технологии на орбите быстро и при неудаче начинать заново с минимальными потерями. Параллельно группировка послужит полигоном для отработки управления кубсатами и передачи больших потоков данных.

К созданию спутников, отдельных приборов и систем управления данными планируют привлекать студентов и молодых инженеров на всех этапах. «Геоскан» занимается космическим направлением с 2021 года: за это время компания создала 17 малых аппаратов, из которых 15 сейчас находятся на орбите.

На обложке представлен концепт кубсата. Будущая обсерватория будет состоять из множества таких аппаратов. Иллюстрация «Геоскана».