23 апреля 1965 в космос впервые под своим именем отправился советский спутник связи «Молния-1»

Работы по созданию спутника «Молния-1» начались в ОКБ-1 (ныне — РКК «Энергия» имени С.П. Королева) в 1961 году. Специалисты предприятия работали совместно с коллегами из других конструкторских бюро и институтов. Главным конструктором проекта (как и последующих спутников серии «Молния») стал заместитель генерального директора по науке Московского научно-исследовательского института радиосвязи (МНИИРС) Мурад Рашидович Капланов.

Платформа спутника состояла из гермоотсека цилиндрической формы со служебной и ретрансляционной аппаратурой. На нем крепились шесть откидывающихся панелей солнечных батарей, двигательная установка коррекции, антенны, внешние радиаторы системы терморегулирования, а также исполнительные органы и баллоны с запасами азота системы ориентации. Корпус спутника ориентировался продольной осью на Солнце, а антенны наводились на Землю независимо.

Первоначальной задачей «Молнии-1» было обеспечить экспериментальную линию дальней радиосвязи между Москвой и Владивостоком. Но советские конструкторы хотели пойти еще дальше и создать на базе спутников этой серии эксплуатационную систему радиосвязи на всей территории Советского Союза и со странами северного полушария. В совокупности с местными радиорелейными линиями подобная система обеспечила бы передачу телевизионных программ Центрального телевидения (ЦТ) во все основные районы СССР.

Спутник связи «Молния-1» №3Л (это был третий летный аппарат, первые два запуска «Молнии-1» закончились неудачей и частичным успехом) отправился на орбиту 23 апреля 1965 года. Запуск был полностью успешным, хотя ретранслятор удалось включить не с первого раза. Так или иначе, именно благодаря этому спутнику жители Дальнего Востока впервые смогли в реальном времени увидеть первомайскую демонстрацию и военный парад 1965 года, проходившие в Москве.

Запуск спутника «Молния-1» открыл дорогу для первой в мире системы спутникового распределительного телевидения «Орбита». Она заработала спустя два года, 7 ноября 1967-го, через пять дней после пробного сеанса передачи сигнала Центрального телевидения из «Останкино» через «Молнию-1». В то время к ЦТ СССР имело доступ не все население страны — так возникла необходимость в строительстве коллективной приемной сети «Орбита».

Система базировалась на спутниковой системе «Молния-1». Ее наземные антенны имели диаметр 12 м и 3-кратное фокусное расстояние, а вес алюминиевой «тарелки» достигал 30 т. В 1967 году в эксплуатацию ввели первые 20 станций — это позволило смотреть Центральное телевидение жителям таких удаленных районов, как Крайний Север, Дальний Восток и Средняя Азия. Позднее число приемных станций возросло до 69, а количество зрителей Центрального телевидения к началу 1968 года благодаря «Орбите» увеличилось на 20 млн человек.

Подробнее об истории создания спутников серии «Молния-1», его возможностях и запусках, рассказывали здесь.

На обложке макет спутника «Молния-1» в музее РКК «Энергия». Источник: РКК «Энергия».