«Уэбб» составил 3D-карту полярных сияний на Уране
Астрономы с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» впервые изучили верхнюю атмосферу Урана в трех измерениях. Исследователи впервые получили представление о том, как устроены полярные сияния на Уране и как энергия движется в верхних слоях его атмосферы. Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.
Уран — одна из самых странных планет Солнечной системы. Его магнитное поле сильно наклонено и смещено относительно оси вращения, поэтому полярные сияния возникают не аккуратно вокруг полюсов, как на Земле, а смещаются и растягиваются по поверхности планеты.
Наблюдения проводили прибором NIRSpec на телескопе «Уэбб». Ученые следили за планетой во время ее вращения и измеряли, как меняются температура и распределение заряженных частиц на разных высотах атмосферы. Это позволило впервые восстановить вертикальную структуру верхних слоев, то есть фактически получить трехмерную картину.
Вблизи магнитных полюсов обнаружили две яркие дуги полярных сияний, а между ними — область с пониженной плотностью ионов. Исследователи связывают ее с особенностями магнитных линий поля планеты. Наблюдения также уточнили температуру верхней атмосферы: около 426 кельвинов (примерно 150 °C). При этом она продолжает постепенно снижаться — тенденция, заметная в начале 1990-х годов.
По словам авторов работы, данные «Уэбба» показывают, как энергия от магнитосферы передается в атмосферу Урана. Такие же процессы должны происходить и на похожих планетах у других звезд.
Последний раз близко к Урану подлетал только «Вояджер-2» в 1986 году. С тех пор планету изучали в основном с Земли, поэтому новые данные «Уэбба» стали самым подробным исследованием ее атмосферы за десятилетия.
Ранее NASA запустило исследовательские ракеты прямо в полярное сияние на Аляске.
На обложке фото ESA/Webb
Самое популярное
