16 февраля 1937 родился советский космонавт Валентин Бондаренко
Самый молодой член первого отряда советских космонавтов, чья жизнь трагически оборвалась всего за 19 дней до полета Юрия Гагарина. Валентин Бондаренко погиб в результате нелепой случайности во время одной из тренировок — тогда ему было всего 24 года. Этот случай заставил инженеров кардинально пересмотреть системы безопасности при подготовке пилотируемых полетов.
Валентин Бондаренко родился в Харькове 16 февраля 1937 года. В старших классах занимался в аэроклубе, а после окончания школы поступил в авиационное училище, блестяще окончив его в 1957 году. Его описывали как трудолюбивого, смелого и уверенного летчика, который любит летать и не устает в полетах. Проходил службу в авиационных частях ВВС в Прибалтике, а уже в 1960 году отобран для подготовки к космическому полету. В апреле 1961-го он был зачислен в первый отряд советских космонавтов, куда также входил Юрий Гагарин. Бондаренко был самым молодым из кандидатов: на тот момент ему было всего 23 года.
Космонавт проходил подготовку к полету на корабле «Восток». Однако одна из тренировок 23 марта 1961 года пошла не по плану. Валентин Бондаренко завершал 10-суточное испытание в сурдобарокамере НИИ-7 ВВС — эксперимент по длительному пребыванию в условиях ограниченного объема и измененной газовой среды (атмосфера в камере имела пониженное давление и была перенасыщена до 40–50% кислородом).
На десятые сутки, после завершения всех медицинских тестов, Бондаренко получил разрешение снять с себя датчики. Сделав это, космонавт протер места крепления ватой со спиртом и бросил ее в сторону урны, но промахнулся, попав на раскаленную спираль электроплитки, которая использовалась для разогрева еды. В обогащенной кислородом среде вата вспыхнула мгновенно и пламя охватило шерстяной костюм космонавта. Из-за перепада давления герметичную дверь не могли открыть несколько критических минут.
Восемь часов врачи Боткинской больницы боролись за его жизнь, но 90% тела были покрыты ожогами, и спасти молодого летчика не удалось. Валентин был похоронен на своей родине в Харькове. На памятном обелиске разместили надпись: «Светлой памяти от друзей-летчиков». Только в 1980-х годах там дописали «... и космонавтов». За успешное выполнение задания правительства Бондаренко посмертно наградили орденом Красной Звезды и присвоили ему звание космонавта.
Из соображений государственной секретности факт гибели Бондаренко долгое время скрывался. Юрий Гагарин, лично навещавший товарища в больнице, на пресс-конференции в ООН в 1963 году был вынужден публично отрицать какие-либо жертвы в советской космической программе. Подробности трагедии стали известны лишь в середине 1980-х годов. Стало известно также, что при похожих обстоятельствах в 1967 году погибли три американских астронавта во время тренировок в кабине космического корабля «Аполлон-1».
Выводы, сделанные советскими специалистами в результате трагедии, напрямую повлияли на безопасность будущих полетов. Конструкция барокамер и меры безопасности при их использовании были пересмотрены.
О том, как сложились судьбы других космонавтов «гагаринского» набора, рассказывали в нашем материале.
Материал подготовлен при содействии Российского государственного архива научно-технической документации (РГАНТД).
Самое популярное
