Студентка из Сиднея получила в лаборатории космическую пыль
Аспирантка Сиднейского университета смогла в лабораторных условиях получить космическую пыль, по составу и свойствам близкую к той, что образуется вокруг звезд и разносится по Галактике. Результаты эксперимента опубликованы в The Astrophysical Journal.
Автором работы стала аспирантка Линда Лозурдо. В лабораторных условиях она воспроизвела условия, характерные для межзвездной среды и внешних оболочек стареющих звезд. Для этого она использовала простую смесь газов — азот, углекислый газ и ацетилен — помещенную в разреженную среду, близкую к вакууму.
Когда через газовую смесь пропустили электрический разряд напряжением около 10 тысяч вольт, возникла плазма. Под ее воздействием молекулы разрушались и снова соединялись, образуя более сложные структуры. Со временем эти соединения оседали на кремниевых подложках внутри установки, образуя тонкий слой пыли — по сути, лабораторный аналог космической.
Анализ показал, что полученная пыль содержит CHON-соединения — молекулы, в которых присутствуют углерод, водород, кислород и азот. Эти элементы входят в состав большинства органических веществ, связанных с жизнью. Кроме того, лабораторная пыль излучала в инфракрасном диапазоне так же, как и настоящая космическая пыль, которую астрономы наблюдают в межзвездной среде.
Это важно, потому что космическая пыль считается одним из возможных источников органики на Земле. В первые сотни миллионов лет после формирования планеты на нее постоянно падали астероиды, кометы и микрометеориты, богатые углеродистым веществом. Однако до сих пор неясно, где и при каких условиях такие сложные молекулы вообще формируются.
Лабораторный эксперимент показывает, что подобная химия может возникать еще до появления планет: в плазме вокруг умирающих звезд, в областях звездообразования и в межзвездной среде. А значит, «заготовки» для жизни могли появиться задолго до самой Земли и быть доставлены на нее уже в готовом виде.
В дальнейшем исследователи хотят создать библиотеку инфракрасных спектров лабораторной космической пыли, чтобы сравнивать их с наблюдениями реальных объектов в космосе.
Ранее астробиолог рассказал о роли бора в зарождении жизни.
На обложке космическая пыль, вращающаяся вокруг туманности Улитка. Она выброшена стареющей солнцеподобной звездой. Фото: NASA.
Самое популярное
