Антрополог рассказал, почему люди верят в плоскую Землю
В феврале 2020 года каскадер Майк Хьюз, известный в СМИ как «Безумный Майк», вывез самодельную ракету в пустыню Мохаве. Он собирался подняться в небо и своими глазами убедиться в том, что Земля плоская. Это была его третья попытка, и она закончилась трагедией: Хьюз разбился вскоре после взлета. Многим кажется безумием рисковать жизнью ради теории, которую опровергли еще в Древней Греции. Однако убежденность Майка — это не уникальный случай. Во всех культурах люди верили и продолжают верить в идеи, у которых нет серьезных доказательств.
Кандидат наук в области эволюционной антропологии из Калифорнийского университета в Дэвисе Эли Эльстер изучает этот феномен. Он отмечает странный парадокс. Человеческий мозг в ходе эволюции научился создавать точные модели окружающего мира, и обычно он отлично справляется с этой задачей. Но люди все равно часто принимают на веру идеи без веских оснований. Эльстер предлагает простое объяснение: по его мнению, вера в плоскую Землю, духов или чипирование через вакцины возникает по тем же причинам, что и любые другие убеждения. Личный опыт заставляет людей считать эти вещи истинными.
Большинство социальных исследователей раньше смотрели на вопрос иначе. Они считали сверхъестественные верования и теории заговора полностью невосприимчивыми к доказательствам, поэтому игнорировали роль личного опыта. Обычно ученые фокусировались на двух других факторах. Первый — это когнитивные искажения. Психологи утверждают, что у людей есть ментальные шаблоны для объяснения мира. Мы склонны видеть чей-то умысел за случайными событиями, поэтому приписываем управление погодой или болезнями божествам. Второй фактор — социальная динамика. Человек принимает странные идеи не из-за уверенности в их истинности, а ради принадлежности к сообществу или сигнала окружающим. Конспирологи часто находят в таких теориях поддержку единомышленников.
Эли Эльстер согласен, что эти подходы частично объясняют ситуацию, но считает их недостаточными. Он уверен, что опыт работает в тандеме с этими факторами и формирует необычные убеждения тремя способами. Во-первых, опыт действует как фильтр. Он определяет, какие именно идеи успешно распространятся в обществе. Теория плоской Земли служит отличным примером. Мы точно знаем, что она ложна. Но идея о том, что Земля имеет форму конуса, тоже ложна. Почему же версия с плоскостью стала популярной, а версия с конусом — нет? Ответ кроется в наших ощущениях. Если стоять на земле, она выглядит плоской, а не конусообразной. Визуальные данные поддерживают одно ложное убеждение и отсеивают другое. Научные факты говорят об обратном, но люди склонны доверять собственным глазам.
Второй аргумент антрополога заключается в том, что опыт служит искрой для возникновения веры. Странные переживания, вроде слуховых галлюцинаций, трудно объяснить рационально. Люди пытаются найти им толкование и приходят к выводам, которые кажутся подходящими. Хороший пример — сонный паралич. Это состояние возникает между сном и бодрствованием. Человек чувствует, что проснулся, но не может пошевелиться или заговорить. Это пугает, и часто возникает ощущение, что на груди сидит кто-то враждебный. Ученые видят в этом нейронную путаницу. Но человек без научного бэкграунда легко интерпретирует такой опыт как встречу со сверхъестественным существом.
Третий путь к необычным верованиям Эльстер называет самым интригующим. Опыт здесь выступает в качестве инструмента. Люди не просто усваивают идеи, они разрабатывают практики, которые делают эти идеи реальными. Антрополог приводит пример из своей полевой работы в Лесото на юге Африки. Представим фермера, у которого случается серия неудач. Он идет к целительнице, и та советует узнать причину у предков с помощью галлюциногенного отвара. Фермер выпивает его, видит духов и слышит их объяснения. Такой опыт подкрепляет веру. Молитвы, ритуальные танцы и использование психоактивных веществ создают доказательства, которые делают веру осязаемой для человека.
Эльстер подчеркивает, что сами по себе такие убеждения не являются чем-то плохим. Религия дает миллиардам людей смысл жизни, чувство безопасности и общности. Однако дезинформация в науке и политике несет реальную опасность. Понимание того, как опыт формирует эти взгляды, поможет исследователям найти способы борьбы с распространением вредных мифов. Кроме того, такой подход призывает к сочувствию. Люди с альтернативными взглядами не сумасшедшие и не притворщики. Они, как и все остальные, опираются на доступные им доказательства и свой жизненный опыт.
Источник иллюстрации: Do the Math
Самое популярное
