Perseverance исследовал гигантскую песчаную рябь на Марсе
Марсоход Perseverance продолжает изучать не только древние породы, но и процессы, которые формируют поверхность Марса сегодня. На этот раз объектом его внимания стали песчаные мегаряби — гребни высотой до двух метров, сформированные ветром. Один из таких объектов, получивший название Hazyview, ровер подробно исследовал в районе Honeyguide на краю кратера Езеро.
Марсианская атмосфера слишком разрежена, чтобы ветер мог перемещать крупные песчинки, а взаимодействие пыли с влагой из атмосферы со временем образует корку из пыли и соли. Поэтому поверхность этих пылевых гребней довольно твердая, и их воспринимают скорее как отпечатки древних ветров, а не как активно меняющийся рельеф.
Однако данные Perseverance показывают, что все не так однозначно. Даже при нынешней плотности атмосферы ветер остается одним из главных факторов эрозии на Марсе. Он дробит породы на песок и медленно, но постоянно перераспределяет его по поверхности. В отдельных условиях, например при особенно сильных ветрах, такие структуры все же могут изменяться и частично смещаться.
Район Honeyguide оказался особенно показательным. Здесь песчаные гряды выше и длиннее, а ориентированы почти одинаково. Это говорит о том, что ветер в этом районе долгое время дул в одном и том же направлении — с севера на юг.
Гребень Hazyview изучили особенно подробно. Марсоход сделал более 50 наблюдений с помощью камер, спектрометра и метеодатчиков. Исследователи проверяли, движется ли песок, появляется ли по утрам иней и отличается ли состав материала на гребнях и в углублениях.
Изучение марсианских песчаных структур имеет прикладное значение для будущих миссий. Ветер остается одним из основных факторов, формирующих поверхность Марса. Свойства марсианского грунта — его химический состав и степень сцепления зерен — важны для оценки условий передвижения техники и работы с поверхностью.
Наш подробный гид по Марсу — основные факты о планете, температура и атмосфера, следы воды и поиски жизни, а также главные миссии — можно прочитать здесь.
Фото NASA/JPL-Caltech
