Новый космический телескоп «Нэнси Грейс Роман» прошел ряд ключевых испытаний

Осенью инженеры работали с внешней частью телескопа. В этот блок входят корпус, крышка апертуры и солнечные панели. Главная задача состояла в имитации условий запуска ракеты, так как именно в этот момент техника испытывает самые сильные механические нагрузки. Сначала конструкцию поместили в акустическую камеру. Огромные динамики создавали шум громкостью 138 децибел. Это громче, чем звук взлетающего рядом реактивного самолета. Датчики показали, что оборудование справляется с высокочастотными вибрациями от звуковой волны.

Затем внешнюю часть перевезли на вибростенд. Там имитировали низкочастотную тряску, которая возникает от работы ракетных двигателей. Стенд вибрировал с частотой от 5 до 50 герц — это сравнимо с диапазоном самых низких нот рояля. Инженеры трясли конструкцию в трех разных направлениях в течение нескольких недель. После каждого этапа они останавливали процесс и изучали данные с датчиков, чтобы подтвердить прочность креплений.

Параллельно шла проверка внутренней части обсерватории, где находятся зеркала и научные приборы. Этот блок поместили в вакуумную камеру на 65 дней. Команда из двухсот человек круглосуточно следила за работой систем. Температуру внутри камеры постоянно меняли. Так инженеры имитировали то ледяной холод космоса, то нагрев от солнечных лучей. Это испытание стало первым случаем, когда телескоп и его инструменты работали как единая система.

Результаты тестов удовлетворили инженеров. В ноябре они планируют соединить внешнюю оболочку и внутренний научный блок. К концу года телескоп будет полностью собран. Летом 2026 года обсерваторию перевезут на космодром во Флориде.

Запуск предварительно запланирован на осень того же года. На орбите телескоп «Роман» займется изучением темной энергии и поиском экзопланет. Его также могут использовать для мониторинга кометно-астероидной опасности и планетарной защиты.

Фото NASA