Google планирует развернуть космические дата-центры для работы ИИ

Суть проекта, получившего название Project Suncatcher, заключается в том, чтобы вывести в космическое пространство ключевые вычислительные компоненты – тензорные процессоры (TPU), разместив их на спутниках с солнечными панелями. Если эта смелая задумка когда-либо будет реализована, она позволит создать полноценные космические дата-центры. Как поясняют в Google, такая стратегия позволит создать практически неиссякаемый источник чистой энергии, открывая путь для масштабирования ИИ без тех экологических и экономических проблем, которые несут наземные центры обработки данных, включая рост выбросов от электростанций и увеличение счетов за электроэнергию.

ИИ скоро не поместится на Земле: зачем компании хотят выводить дата-центры на орбиту

Солнце – основной источник энергии в нашей планетной системе, его мощность в 100 трлн раз превышает общее производство электроэнергии человечеством. На правильной орбите солнечные панели могут быть в 8 раз производительнее, чем на Земле, и вырабатывать энергию практически непрерывно.

Основная задача будет заключаться в обеспечении хорошей связи между спутниками. Конкуренция с наземными центрами обработки данных потребует наличия каналов связи, поддерживающих скорость в десятки терабит в секунду. Кроме того, Google должна убедиться, что ее тензорные процессоры могут выдерживать повышенный уровень радиации в космосе. Компания уже испытала их на радиационную стойкость и заявила, что они выдерживают суммарную дозу, эквивалентную 5-летнему сроку службы в полете. 

Джефф Безос допустил развертывание мощных дата-центров в космосе через 10–20 лет

Что же касается экономической составляющей, то в настоящее время вывод таких TPU на орбиту остается крайне дорогостоящей задачей. Тем не менее, проведенный компанией анализ затрат позволяет предположить, что к середине 2030-х годов запуск и эксплуатация дата-центра в космосе могут стать «примерно сопоставимыми» по энергетическим затратам с аналогичным наземным объектом в расчете на киловатт в год. 

Для практической проверки своей концепции Google уже планирует совместную миссию с компанией Planet, в рамках которой на орбиту к 2027 году будут выведены несколько прототипов спутников для испытаний процессоров и межспутниковой связи.

Провести испытания первого орбитального дата-центра уже сейчас планирует американский стартап Starcloud. В ноябре компания планирует запустить спутник Starcloud-1 с графическим процессором NVIDIA H100 – самым мощным из тех, что когда-либо выводились на орбиту. 

Иллюстрация Getty Images