Австралийский стартап HEO сфотографировал секретный китайский спутник перед его сходом с орбиты
Компания HEO опубликовала снимки и 3D-модель китайского спутника Xinjishu Yanzheng-7 (XJY-7) — аппарата, назначение и устройство которого долго оставались неизвестными. Спутник сошел с орбиты и сгорел в атмосфере 16 октября над Канарскими островами, но перед этим попал в объектив другой спутниковой системы.
XJY-7 запустили в декабре 2020 года вместе с первой ракетой «Чанчжэн-8». Китай официально называл его «спутником для проверки новых технологий» — без уточнения, каких именно. Теперь компания HEO, специализирующаяся на спутниковой съемке других спутников (non-Earth imaging, NEI), впервые показала, как он выглядел и чем занимался на орбите.
По данным HEO, на спутнике были радар с синтезированной апертурой и крупная антенна-тарелка. Из-за фиксированных солнечных панелей XJY-7 приходилось поворачивать корпус целиком, чтобы сохранять ориентацию на Солнце. На основе десятков снимков под разными углами инженеры HEO восстановили точную 3D-модель спутника и проследили его поведение в полете.
«Существует много спутников, подобных XJY-7, чьи внешний вид, поведение, размеры и назначение остаются неизвестными. Частая съемка — это способ сократить этот пробел», — заявили в компании.
Технология NEI становится новым инструментом в сфере контроля космического пространства: она позволяет наблюдать не только орбиты, но и конструкцию, ориентацию и состояние аппаратов, что невозможно при наземном радиолокационном отслеживании. Формально такие наблюдения нужны для безопасности, но фактически слежка — часть новой космической реальности. Каждая страна и частная компания действует обособленно и, конечно, хочет знать, чем заняты остальные.
За последние годы HEO провела около 4000 наблюдений спутников на низкой орбите и теперь планирует перейти к геостационарному поясу.
Почему Международную космическую станцию скоро выведут из эксплуатации и что придет ей на смену — объясняем здесь.
Фото HEO
