NASA возродило луноход VIPER: на Южный полюс его доставит Blue Origin
NASA возрождает роботизированную миссию лунохода VIPER. Агентство 19 сентября объявило, что выбрало компанию Blue Origin для доставки аппарата на Южный полюс Луны в конце 2027 года. Blue Origin получила заказ на $190 млн в рамках программы Commercial Lunar Payload Services, или CLPS.
Для транспортировки VIPER компания Blue Origin использует свой посадочный модуль Blue Moon Mark 1. Это будет уже второй полет для данного аппарата. Первый полет ожидается в конце этого года. Задача самого лунохода VIPER — искать водяной лед на южном полюсе Луны. Он будет исследовать кратеры, которые находятся в постоянной тени.
В июле 2024 года агентство объявило об отмене миссии VIPER. Причиной стал перерасход средств и опасения, что первоначальный посадочный модуль, Griffin от компании Astrobotic, не будет готов к запланированному запуску в сентябре 2025 года.
NASA отказалось от почти готового лунохода VIPER из-за нехватки финансирования
После отмены NASA пыталось найти партнеров. Они хотели отправить VIPER на Луну без дополнительного финансирования со стороны агентства. Однако 7 мая NASA сообщило, что не будет заключать коммерческое партнерство. Вместо этого агентство пообещало изучить «альтернативные подходы». Новый заказ CLPS, получивший название CS-7, ранее публично не раскрывался.
Этот контракт CLPS предлагает особый график выплат вознаграждения. Базовая часть заказа покрывает только проектные работы. Специалисты должны рассчитать размещение VIPER на модуле Blue Moon и разработать систему его съезда на поверхность после посадки. NASA оплатит основную часть работ, то есть саму доставку, только в виде опциона. Этот опцион активируют после завершения проектных работ и, что важно, после успешной посадки первой миссии Blue Moon. «Мы искали творческие, экономически выгодные подходы для достижения этих исследовательских целей», — сообщила помощник администратора NASA по науке Никола Фокс.
Фактически NASA теперь платит за две «поездки на Луну» для VIPER. Агентство сохранило свой первоначальный контракт CLPS с компанией Astrobotic, но изменило его назначение. Теперь Astrobotic должна разработать посадочный модуль Griffin для других целей. Griffin доставит на Луну коммерческие грузы, в том числе луноход FLIP, разработанный компанией Astrolab.
В Astrobotic сообщили, что решили не участвовать в новом конкурсе на доставку VIPER. «Учитывая сжатые сроки миссии CS-7 и наши обязательства перед существующими клиентами, Astrobotic приняла стратегическое решение не подавать заявку», — говорится в заявлении компании.
Компания Blue Origin сообщила в социальных сетях, что их второй посадочный модуль Blue Moon MK1 уже находится в производстве. Он хорошо подходит для поддержки лунохода VIPER.
NASA пока не раскрыло подробностей о графике выполнения заказа CS-7. Также неизвестно, сколько всего заявок на конкурс получило агентство.
Визуализация NASA
Самое популярное
