Blue Origin: второй полет тяжелой ракеты New Glenn состоится в конце сентября
Ракета-носитель New Glenn компании Джеффа Безоса Blue Origin готовится к своему второму полету в истории. На этот раз ей предстоит отправить к Марсу два научных зонда NASA для изучения магнитосферы планеты. Старт намечен на конец сентября и станет ключевым испытанием для носителя: он впервые попытается не только запустить полезную нагрузку, но и посадить на Землю свою многоразовую первую ступень.
Полета под кодовым названием NG-2 предварительно намечен на 29 сентября с площадки базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. На борту будут находиться два научных зонда NASA по проекту ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers). Они должны были стартовать еще во время первого полета носителя в январе, однако NASA решило не рисковать дорогостоящими аппаратами.
Во время своего дебютного полета New Glenn успешно вывела на орбиту экспериментальный прототип спутниковой платформы Blue Ring. Вторая ступень с демонстратором полезного груза успешно вышла на среднюю околоземную орбиту, однако посадить первую ступень на морскую платформу не удалось. Позже, в апреле, Blue Origin объяснила, что выполнить изначальный план не удалось из-за сбоя двигателей первой ступени. Теперь же, во время второго полета, компания попытается посадить многоразовый ускоритель в Атлантическом океане.
Два одинаковых спутника ESCAPADE общей стоимостью $80 млн разработаны для NASA калифорнийской компанией Rocket Lab. Они направятся к Марсу, чтобы детально изучить его магнитосферу. Главная научная цель — проанализировать процессы взаимодействия энергичных частиц солнечного ветра с разреженной марсианской атмосферой. Это поможет ученым лучше понять, как Красная планета теряла свою воздушную оболочку и воду на протяжении миллиардов лет. После выведения на траекторию перелета к Марсу, управление зондами перейдет сотрудникам Калифорнийского университета.
Помимо своей основной нагрузки, New Glenn запустит и вторичный полезный груз — демонстратор технологий от спутниковой компании Viasat, который полетит в рамках проекта NASA по предоставлению коммуникационных услуг. Цель этого партнерства с коммерческим сектором – развитие и испытание передовых технологий для создания системы связи между спутниками на околоземной орбите.
New Glenn представляет собой двухступенчатую ракету-носитель тяжелого класса высотой 98 м с многоразовой первой ступенью, оснащенной семью жидкостными двигателями BE-4 на метане и кислороде. На второй ступени установлены два двигателя BE-3U на водороде и кислороде. Ракета может доставлять до 45 т на низкую околоземную орбиту и до 13 т на геопереходную.
Ранее Blue Origin объявила о планах по созданию орбитального аппарата-ретранслятора для Марса. Он обеспечит высокоскоростную передачу сигналов с Земли на Красную планету и обратно. Это позволит NASA эффективнее управлять марсоходами и другими роботизированными аппаратами, а в будущем — поддерживать связь с астронавтами.
Самое популярное
