Трамп поручил свернуть проект NASA по мониторингу изменения климата

Речь идет о миссии Orbiting Carbon Observatories («Орбитальная углеродная обсерватория», или OCO), которая собирает данные о распределении углекислого газа и его влиянии на сельскохозяйственные культуры. Информация затем передается государственным ведомствам, нефтегазовым компаниям и фермерам. Например, Министерство сельского хозяйства США и многие частные аграрные консалтинговые компании используют эти данные для прогнозирования и мониторинга урожайности сельскохозяйственных культур, условий засухи и других факторов.

Первый компонент системы — инструмент Orbiting Carbon Observatory-3 (OCO-3) для измерения содержания углекислого газа в атмосфере Земли. Он установлен на японском экспериментальном модуле «Кибо» американского сегмента МКС. Второй элемент — спутник Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) на солнечно-синхронной орбите, который также измеряет уровень углекислого газа и рост растений на Земле. Благодаря детальным измерениям в разных  местах, ученые получают подробные сведения о том, как деятельность человека влияет на выбросы парниковых газов. 

Предполагалось, что проект будет работать еще много лет, поскольку все приборы работают исправно. В обзоре, проведенном NASA в 2023 году, ученые отмечали, что научный прибор и спутник предоставляют данные «исключительно высокого качества». Например, собранная ими информация произвела революцию в понимании того, как быстро углекислый газ накапливается в атмосфере. «Пятьдесят лет назад мы думали, что тропические леса похожи на огромный пылесос, всасывающий углекислый газ. Теперь мы знаем, что это не так», - пояснил Скотт Деннинг из Университета штата Колорадо. Одновременно с этим, спутниковые данные показали, что бореальные леса в северных широтах поглощают значительное количество углекислого газа.

Причины возможного прекращения работы проекта не раскрываются. Известно, что президент США Дональд Трамп скептически относится к проблеме изменения климата. В первый же день после вступления на пост, он подписал документ, согласно которому США выходит из Парижского соглашения по климату, направленного на сдерживание глобального повышения температуры. Американский лидер также отменил ряд законов и стандартов в сфере экологии.

«Нет экономического смысла прекращать миссии NASA, которые собирают невероятно ценные данные», — подчеркнул бывший сотрудник агентства Дэвид Крисп, который работал над созданием приборов OCO. По его словам, эксплуатация спутника и научного инструмента на МКС обходится NASA всего в $15 млн в год, что составляет крошечную долю от общего бюджета агентства в $25,4 млрд. 

Два нынешних сотрудника NASA также сообщили изданию, что руководителям проектов NASA поручили составить планы завершения проектов, которые потеряют средства в рамках предлагаемого Трампом бюджета на 2026 финансовый год, который начинается 1 октября. В то же время, как отмечает NPR, президентские бюджетные предложения часто не совпадают с окончательным бюджетом, который утверждает Конгресс.

Программа OCO уже получила финансирование до конца 2025 финансового года, который заканчивается 30 сентября. Проекты бюджетов, которые Конгресс в настоящее время рассматривает на следующий год, сохраняют финансирование NASA практически неизменным, поэтому надежда на сохранение программы по изучению распределения углекислого газа все еще есть. На прошлой неделе NASA объявило, что рассмотрит предложения от частных компаний и университетов, которые готовы взять на себя расходы по обслуживанию прикрепленного к МКС устройства, а также другого прибора, измеряющего содержание озона в атмосфере. 

В июле около 300 нынешних и бывших работников NASA подписали открытое письмо к исполняющему обязанности главы агентства, министру транспорта Шону Даффи. В нем они раскритиковали решения по сокращению научных программ в космической сфере и увольнению штата, предложенные нынешней администрацией Белого дома. Какие еще проекты планирует свернуть администрация Трампа и как это отразится на будущих космических исследованиях — подготовили разбор.