Самая гигантская структура во Вселенной оказалась крупнее и ближе к Земле
Астрофизики предприняли новую попытку изучить колоссальную по своим масштабам и столь же необъяснимую структуру, в сравнении с которой даже скопления галактик кажутся мелочью. Речь идет о Великой стене Геркулес — Северная Корона, которая неожиданно оказалась не только еще больше, чем предполагали астрономы, но и заметно ближе к нам. Прийти к этому открытию ученым удалось благодаря своеобразной линейке из гамма-всплесков.
Громадными скоплениями галактик, простирающимися на сотни миллионов световых лет (такими, как Хо'олейлана), уже сложно удивить. Но Великая стена Геркулес — Северная Корона — это нечто настолько гигантское, что поверить своим глазам было нелегко даже видавшим виды астрономам. Это суперскопление, которое уникально двумя своими чертами. Во-первых, оно почти совершенно «плоское». А во-вторых, простирается на 10 миллиардов световых лет (или 3 гигапарсека), охватывая больше 1/10 всей видимой Вселенной.
Обнаружившие Великую стену в 2013 году астрофизики резонно отметили, что самим своим существованием она бросает вызов космологическому принципу (то есть принципу однородности Вселенной), согласно которому ни одна неоднородная структура не должна превышать 300 млн световых лет в поперечнике. А расстояние до нее, равное 10 миллиардам световых лет, означает, что своих габаритов она достигла всего через 3,7 миллиарда лет после Большого взрыва — что невозможно вдвойне.
Теперь команда астрономов (в состав которой входил тот самый Иштван Хорват, которому принадлежит честь открытия суперскопления) решила не пытаться разглядеть утопающие где-то в глубинах космоса дальние концы Стены, а сосредоточиться на ее участках поближе. И неожиданно выяснилось, что расстояние до них на самом деле несколько меньше, чем казалось. К открытию привело наблюдение за теми самыми гамма-всплесками, которые 12 лет назад выдали сам факт существования данного суперскопления.
Благодаря своей яркости они прекрасно видны, даже если окружающие их галактики остаются слишком тусклыми для современных телескопов. В новом исследовании венгерские астрофизики проанализировали огромную выборку из 542 гамма-всплесков, зафиксированных телескопами «Ферми» и «Свифт».
Но, пусть расстояние до Стены удалось заметно уточнить, ученые лишь в очередной раз осознали, насколько мало она изучена. Убедительного объяснения тому, как подобная суперструктура может существовать, до сих пор не предложено (и не может быть предложено в рамках большинства космологических моделей). В будущем ученые надеются собрать еще более внушительные выборки данных и заново подступиться к одной из величайших загадок в наблюдаемой Вселенной.
Самое популярное
