На Церере нашли 11 новых регионов со следами органических молекул
Международная группа исследователей выявила на богатой водой карликовой планете Церере одиннадцать новых областей, где могут содержаться органические соединения. Планетологи предположили, что они могли быть образованы внутри небесного тела, а не попали на него извне, как считалось ранее.
Карликовая планета Церера считается самым крупным объектом в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером: в диаметре она достигает более 930 км. Она расположена в 483 млн км от нашей планеты и считается вторым самым богатым водой телом во внутренней части Солнечной системы после Земли. Ее поверхность также богата соединениями углерода.
В 2017 году зонд NASA Dawn обнаружил органические соединения вблизи кратера Эрнутет в северном полушарии Цереры, что вызвало дискуссии в научной сообществе. Согласно одной из ведущих гипотез, вещества попали на карликовую планету в результате падений на ее поверхность богатых органикой комет или астероидов. Международная группа исследователей под руководством Хуана Луиса Ризоса из Института астрофизики Андалусии (Испания) решила рассмотреть другой вариант. Они предположили, что органические молекулы могли изначально образоваться внутри Цереры и храниться внутри, что защищало их от солнечной радиации.
Исследователи подробно рассмотрели поверхность Цереры и провели детальный анализ распределения органических веществ с максимальным разрешением. С помощью метода спектрального анализа они охарактеризовали соединения в кратере Эрнутет. На основе этих данных затем была изучена поверхность карликовой планеты с помощью снимков аппарата Dawn. В результате были выявлены 11 новых областей, характеристики которых указывают на возможное наличие органических соединений в их составе.
Значительная часть этих зон расположена в районе экваториальной части Эрнутета, где они подвергались наиболее интенсивному воздействию солнечного излучения — в больших объемах, чем органические соединения, найденные ранее в кратере. Длительное воздействие солнечной радиации и солнечного ветра объясняет ослабление обнаруживаемых сигналов, поскольку эти факторы со временем ухудшают спектральные свойства органических соединений.
Среди всех находок наиболее интересным ученым показалась область, расположенная между бассейнами Урвара и Ялоде, где были обнаружены наиболее значимые признаки наличия органических веществ. В этой местности вещества распределены в границах геологической структуры, возникшей в результате выброса материала в процессе столкновений с другими небесными телами. Именно так, по мнению исследователей, и образовались водоемы на Церере. По их словам, если наличие органических веществ подтвердится, то их эндогенное (внутреннее) происхождение не будет оставлять сомнений.
Полученные выводы подтверждаются лабораторными экспериментами другой группы ученых из Италии. Согласно их данным, органические соединения разлагаются под воздействием солнечной радиации быстрее, чем предполагалось ранее. Основываясь на результатах анализа и наблюдениях за процессом разложения, можно сделать вывод, что на Церере должно быть большое количество органических веществ, скрытых под поверхностью.
Авторы исследования подчеркивают, что вероятность существования органики в таком далеком и, казалось бы, безжизненном месте, как Церера, увеличивает вероятность того, что подобные условия могут существовать и на других небесных телах Солнечной системы. Их новое открытие может подтвердить наличие на карликовой планете внутренних источников, способных поддерживать биологические процессы.
Ранее исследователи NASA с помощью компьютерного моделирования установили, что Церера может почти на 90% состоять изо льда. При этом замороженная корка быть намного прочнее, чем считалось ранее. Это опровергает распространенную теорию о минимальном содержании льда на ее поверхности.
Самое популярное
