«Марслинк»: SpaceX хочет создать систему связи для Красной планеты
NASA объявило о планах привлечь частные компании для разработки технологий связи, которые в перспективе можно было бы использовать на Марсе. Пока агентство презентовало три таких проекта, один из которых был предложен SpaceX. Компания Илона Маска изучает возможность развернуть на орбите вокруг Красной планеты спутниковую систему Marslink — по аналогии с существующей вокруг Земли Starlink. Предполагается, что «созвездие» будет передавать данные не только на поверхности Марса и на Землю, но и другим космическим аппаратам по лазеру.
Технологии по обеспечению связи для будущих полетов на Марс обсуждались на состоявшемся 7 ноября заседании аналитической группы по программе Mars Exploration Program (MEP). Это долгосрочный проект, предполагающий как изучение климата Красной планеты и ее природных ресурсов, так и поиски следов жизни на ее поверхности при помощи орбитальных космических аппаратов, посадочных платформ и марсоходов.
Именно на этой встрече и прозвучала идея о том, чтобы привлечь частных игроков к созданию сетей связи на орбите вокруг Марса. В презентации NASA были представлены три разных проекта — от SpaceX, Blue Origin и Lockheed Martin. Компания Илона Маска предлагает развернуть вокруг Красной планеты «Марслинк» — многоспутниковую группировку, аналогичную Starlink. Они будут обеспечивать «взаимодействие наземных и орбитальных средств», используя лазерную связь.
Как требует NASA, будущие системы должны передавать данные со скоростью не менее 4 Мбит/с на расстояние порядка 150 миллионов километров (примерно как от Марса до Солнца). Между тем Marslink, судя по презентации, даже превышает этот порог. Утверждается, что система может применяться не только для связи, но для наблюдений за Красной планетой.
Blue Origin предлагает использовать свою многоцелевую космическую платформу Blue Ring. Как заверяет компания Джеффа Безоса, аппарат сможет осуществлять хостинг, ретрансляцию данных и облачные вычисления в космосе. Ранее эту платформу предлагалось использовать для доставки грузов к Луне. Согласно последним данным, Blue Ring будет протестирована в рамках DarkSky-1 (DS-1) — проекта, спонсируемого Пентагоном. Точная же дата первого запуска платформы пока неизвестна, но в сентябре сообщалось, что ее могут отправить в дебютный полет на борту ракеты New Glenn.
Что же касается предложения от Lockheed Martin, то оно связано с аппаратом MAVEN, который был запущен в 2013 году для изучения марсианской атмосферы. Его предлагают перевести на другую орбиту, чтобы он работал аналогично Сети дальней космической связи NASA.
Над созданием лазерной системы связи для обеспечения полетов в дальний космос трудится и само агентство. К примеру, не так давно терминал NASA впервые обменялся данными со спутником при помощи лазера. Скорость составила 200 Гбит/с.
