Пентагон закупит сотни спутников для военной группировки Warfighter
Агентство космического развития США (SDA) готовится закупить большую партию новых космических аппаратов для расширения низкоорбитальной группировки военных спутников Warfighter. Аппараты, которые будут получены в рамках третьего этапа создания системы, заменят своих предшественников и станут их модернизированной версией.
На прошлой неделе SDA, входящее в состав Космических сил США, объявило о планах заказать у подрядчиков около 200 новых спутников и сопутствующее оборудование для наземных станций. Ожидается, что закупка начнется в 2025 году. В опубликованном на сайте ведомства заявлении производителей призывают предлагать более инновационные решения, которые позволят улучшить характеристики группировки и одновременно подготовить ее к долгосрочной эксплуатации.
Спутники станут частью третьего этапа (Tranche 3) системы Warfighter – военной группировки, которая будет включать в себя около 1000 аппаратов на низкой околоземной орбите. Пока в нее входит всего 27 спутников, выполняющих разные функции, такие как связь, противоракетная оборона, управление боевыми действиями и навигация. В течение следующих трех лет SDA планирует запустить от 300 до 400 спутников в рамках первого (Tranche 1) и второго (Tranche 2) этапов.
Аппараты, которые отправятся на околоземную орбиту примерно в 2028 году в рамках Tranche 3, станут заменой уже существующим: срок их эксплуатации составляет 5 лет и к тому моменту подойдет к концу. Военное ведомство уже прорабатывает варианты сведения старых спутников с орбиты. С этой целью ранее были заключены контракты на сумму $1,9 млн с шестью компаниями — Arkisys, Impulse Space, Quantum Space, Sierra Space, SpaceWorks Enterprises и Starfish Space.
По словам директора SDA Дерека Турнеара, на третьем этапе будет развернуто около 140 спутников, которые обеспечат военным скоростную связь с низкой задержкой, и 54 спутника, способных искать и отслеживать гиперзвуковые ракеты и другие «угрозы». При этом в приоритете будет улучшение характеристик существующих спутников с применением передовых технологий, а не создание их точных копий.
В частности, в рамках третьего этапа планируется внедрение антенн с фазированной решеткой, которые улучшат качество спутниковой связи и позволят одновременно обслуживать большее количество пользователей, особенно тех, кто использует S-диапазон для тактической связи. Ожидается и модернизация в системе шифрования космической сети военной связи Link 16, которая должна повысить уровень безопасности передачи данных.
Спутники нового поколения также будут оснащены более чувствительными инфракрасными датчиками, которые обеспечат высокоточное отслеживание ракет для систем противоракетной обороны в режиме реального времени. Ожидается, что к моменту запуска Tranche 3 на орбиту уже доставят как минимум 10 спутников для слежения за ракетной опасностью. Кроме того, аппараты третьего этапа будут предлагать более эффективные решения для определения местоположения, навигации и синхронизации, улучшая работу GPS и повышая ее надежность в сложных ситуациях.
Однако не все проходит гладко: проект Warfighter уже столкнулся с целым рядом проблем. Одна из них связана с задержкой развертывания Link 16. Несмотря на то, что система успешно прошла первые испытания на орбите, ее использование в воздушном пространстве США было приостановлено, поскольку передача данных таким способом вызывает помехи для критически важного навигационного диапазона GPS L5.
Другой трудностью оказалась поставка комплектующих. Отдельные подрядчики SDA стали испытывать финансовые трудности, что значительно затормозило реализацию ключевых проектов ведомства. Как отмечал программный директор Академии политических наук и старшего научного сотрудника Института Латинской Америки РАН Александр Степанов, происходящее является следствием торговой войны США с Китаем.
