Установлена причина аварийного запуска ракеты Virgin Orbit
Власти Великобритании завершили расследование аварийного запуска ракеты-носителя LauncherOne компании Virgin Orbit Ричарда Брэнсона в январе 2023 года. Причиной неудачного старта, который завершился потерей как транспортного средства, так и девяти спутников на его борту, назвали неисправность топливного фильтра.
LauncherOne – двухступенчатая ракета-носитель воздушного старта, созданная обанкротившейся компанией Virgin Orbit. В январе прошлого года ее запуск был осуществлен с помощью переоборудованного самолета-носителя Boeing 747-400 под названием Cosmic Girl с космодрома в Корнуолле на западе Англии.
На борту LauncherOne находилось девять спутников, которые должны были быть выведены на низкую околоземную орбиту высотой 480 км и выше. Первая ступень ракеты отделилась штатно, но на высоте около 180 км двигатели второй ступени отключились, после чего остальная часть ракеты вместе со спутниками сгорела в верхних слоях атмосферы Земли. Спустя три месяца после инцидента Virgin Orbit, входившая в корпорацию Virgin Galactic, обанкротилась.
Более полутора лет продолжалось выяснение причин произошедшего под руководством Управления по расследованию космических происшествий Великобритании (SAIA). Наконец, 3 октября ведомство опубликовало отчет о результатах проверки.
В нем говорится, что во время включения двигателя Newton 4 на второй ступени топливный фильтр (перекачивает топливо из одной точки в другую), вероятно, «сместился со своего нормального положения», что привело к отказу топливного насоса. Из-за этого подача топлива снизилась, температура двигателя значительно превысила ожидаемую, что привело к его преждевременному отключению. Из-за резкого снижения тяги вторая ступень вместе с полезной нагрузкой не смогла достичь орбитальной скорости и начала падать. Большая часть сгорела в атмосфере Земли, но некоторые обломки упали к северу от Канарских островов.
Как отметили в SAIA, выводы экспертов подтвердились в ходе наземных испытаний. Управление сотрудничает с другими ведомствами Великобритании, включая министерство транспорта, чтобы избежать подобных инцидентов во время будущих орбитальных запусков в стране.
Запуск, прошедший в январе 2023-го, был первым в истории стартом космических аппаратов с территории Соединенного Королевства. Одним из девяти спутников, потерянных в результате аварии, стал спутник-шпион Amber IOD-3 компании Horizon Technologies. Космическое агентство Великобритании (UKSA) в октябре прошлого года предоставило компании грант в размере $1,5 млн на его повторный запуск.
Самое популярное
