Получен новый снимок галактики Сейферта
Упорно не желающий отправляться на «пенсию по состоянию здоровья» космический телескоп «Хаббл» с небывалым ранее разрешением запечатлел новую галактику, относящуюся к крайне редкому, так называемому «сейфертовскому» типу. Тот факт, что она до сих пор не получила приличествующего ей «фотопортрета», тем более удивителен, что находится она сравнительно недалеко от Млечного Пути.
Сейфертовские галактики (впервые описанные во время Второй мировой войны астрономом Карлом Сейфертом) отличаются от остальных мощными и чрезвычайно скоростными выбросами газа, исходящими из их гиперактивных ядер. В середине ХХ века считалось, что к этому типу относится не более 1% галактик во Вселенной (например, NGC 3783), но по уточненным прикидкам их доля в популяции колеблется в районе 16%. И одна из них находится совсем недалеко.
Галактика UGC 3478 расположена всего в 128 световых годах от Млечного Пути в созвездии Верблюда. Такое небольшое (в масштабах Вселенной) расстояние вкупе с исходящей от нее гаммой очень сильного рентгеновского излучения делает ее весьма удобным объектом для изучения и экстраполяции полученных выводов на более раннюю Вселенную. А теперь, благодаря «Хабблу», который продолжает работать даже на единственном гироскопе, мы можем насладиться ее образом и в оптическом/инфракрасном диапазоне.
Прежде всего на снимке в обрамлении длинных спиральных рукавов видно активное ядро, в котором содержится сверхмассивная черная дыра. Эта черная дыра до сих пор активно растет, пожирая все новые объемы космического газа, весьма обильно пронизывающего галактику.
UGC 3478 является типичной представительницей своего класса. Чудовище в центре, массой как минимум несколько миллионов солнц, выбрасывает наружу струи газа со скоростями до нескольких тысяч километров в секунду (что уже делает их релятивистскими). Им сопутствует жесткое рентгеновское излучение, которое сразу создает резкий контраст с обычным, гораздо более мягким и низкоэнергетическим свечением миллиардов звезд.
Столь эффектное изображение стало «побочным» результатом исследований «Хабблом» других сверхмассивных черных дыр, скрывающихся поблизости. Все они являются частью большого и амбициозного проекта астрономов, пытающихся вникнуть в детали того, как черные дыры взаимодействуют с окружающими их галактиками. Ряд недавних исследований дает основания в ближайшем будущем ожидать на этом научном фронте новых, существенных прорывов.
