Астрономы выяснили причину внезапной «икоты» сверхмассивной черной дыры
В самом конце 2020 года в центре далекой галактики астрономы заметили крайне необычную вспышку: это был колоссальной силы взрыв, энергия которого начала ритмично снижаться с интервалом в 8,5 дня. Сверхмассивные черные дыры просто не способны так себя вести. Что же произошло в 848 миллионах световых лет от нас? Спустя несколько лет ученые пришли к разгадке: они впервые наблюдали систему, состоящую одновременно из сверхмассивной и обычной черных дыр.
Далекую вспышку под названием ASASSN-20qc впервые распознала ASAS-SN — система автоматического поиска сверхновых. Затем в течение четырех месяцев (вплоть до ее окончательного угасания) к галактике были устремлены рентгеновские телескопы, в том числе находящийся на Международной космической станции NICER, обычно занимающийся изучением нейтронных звезд.
Источник взрыва — сверхмассивная черная дыра — был понятен почти с самого начала. Но найти причину странного затухания излучения каждые 8,5 дня долгое время не удавалось: что вообще способно поглотить энергию колоссальной черной дыры? Лишь несколько лет спустя международная команда астрономов нашла единственно правдоподобное решение: это другая черная дыра.
Тем не менее моделирование, которое провели астрофизики из Чехии, Италии, Испании, США и других стран, показало, что это представление несколько устарело. Никакие газовые облака не смогут сдержать излучение сверхмассивной черной дыры массой в 50 миллионов Солнц. Лишь другая черная дыра, вращающаяся с бешеной скоростью по орбите вокруг первой, способна вызвать затухания, которые зафиксировали земные телескопы.
Масса этой «компаньонки» в 100 — 10 000 раз меньше, чем масса центральной дыры, поэтому с Земли ее увидеть невозможно. Зато до нас долетели последствия их совместной трапезы: скорее всего, вспышка произошла, когда сверхмассивная дыра поглотила некий крупный объект (возможно, очень большую звезду), неосторожно подошедшую к горизонту событий. А дыра-спутник «доела» выброшенные в результате этого остатки.
Кроме того, не так давно была открыта система, состоящая из двух сверхмассивных черных дыр. Ее недавно измеренная масса удивила астрономов. Правда, ответить на вопрос, смогут ли два космических «одиночества» когда-нибудь соединиться, ученым пока не удалось — возможно, два «монстра» так и продолжат кружить друг вокруг друга до конца существования Вселенной.
Самое популярное
