Виноват Starliner: запуск Crew Dragon с российским космонавтом отложили на месяц
Полет американского пилотируемого корабля Crew Dragon, который уже на следующей неделе должен был доставить на Международную космическую станцию экипаж Crew-9, отложили более чем на месяц. Теперь его запуск планируется осуществить лишь 24 сентября. Причиной переноса отчасти стала ситуация с многострадальным кораблем Starliner, который фактически застрял на орбите из-за проблем с двигателями.
Изначально предполагалось, что старт корабля Crew Dragon с экипажем Crew-9 на борту состоится 18 августа. Поэтому все последние месяцы Александр Горбунов, включенный в состав Crew-9 по программе перекрестных полетов, проходил различные испытания. Так, в апреле он отработал типовые операции с манипулятором ERA под водой, в июне выполнил выход из шлюзового отсека и перенос грузов (в гидросреде), а в июле успешно сдал комплексный экзамен.
Его дублером выступил Кирилл Песков, который тоже прошел все испытания. В конечном итоге 12 июля оба космонавта были признаны годными к космическому полету. Горбунов должен был отправиться к МКС этим летом вместе с астронавтами NASA Зеной Кардман, Ником Хейгом и Стефани Уилсон, а Песков — в феврале 2025 года. Однако, судя по всему, график предстоящих полетов несколько сдвигается. Как сообщили в NASA, полет Crew-9 теперь планируется не ранее 24 сентября.
Одной из причин указывается затянувшееся пребывание на орбите корабля Starliner. Его экипаж в составе астронавтов NASA Бутча Уилмора и Суниты Уильямс должен был провести на МКС около недели, но из-за проблем, возникших с двигателями системы ориентации корабля, им пришлось задержаться в космосе почти на два месяца. В агентстве подчеркнули, что перенос Crew-9 дает больше времени на то, чтобы завершить планирование возвращения Starliner на Землю.
Отмечается, что наземные команды сейчас анализируют результаты недавних испытаний: они проводились как на полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико (в ходе тестов инженеры воссоздали те неисправности, которые произошли на корабле во время его полета и стыковки со станцией 7 июня), так и на орбите — проверялись двигатели на самом «Старлайнере». «NASA и Boeing продолжают оценивать готовность космического корабля, и никаких решений относительно возвращения Starliner пока не принято», — говорится в сообщении NASA.
Помимо этого, в агентстве также не хотят создавать трудности перед грядущей сменой экипажей российских «Союзов». Как ожидается, 11 сентября к МКС должен отправиться корабль «Союз МС-26» с участниками 72-й длительной экспедиции: космонавтами Роскосмоса Алексеем Овчининым и Иваном Вагнером, а также астронавтом NASA Дональдом Петтитом. А 23 сентября планируется возвращение на Землю космонавтов Олега Кононенко и Николая Чуба и астронавта NASA Трейси Дайсон на «Союзе МС-25».
По данным NASA, запуск Crew Dragon в рамках Crew-9 будет осуществлен с площадки SLC-40 базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде, чтобы избежать конфликтов с подготовкой к полету автоматической межпланетной станции Europa Clipper — ее старт ожидается в сентябре этого года с площадки 39A Космического центра Кеннеди. При этом NASA собирается перенести 31-й коммерческую доставку грузов по контракту со SpaceX на середину октября.
