Возвращение уже близко: в NASA остались довольны проверкой двигателей Starliner на МКС
Астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс провели испытания двигателей корабля Starliner, пристыкованного к Международной космической станции (МКС). Это важный этап, который позволит NASA принять окончательное решение об отправке транспортного средства обратно на Землю. В агентстве остались довольны результатами, но дата возвращения все еще неизвестна – ее утвердят, как только специалисты завершат анализ проведенных тестов.
Инженеры провели тесты двигателей Starliner на МКС 27 июля. Экипаж корабля – Бутч Уилмор и Суни Уильямс, находились на его борту, наблюдая за всеми системами и передавая на Землю важные показатели. Оба они – бывшие пилоты-испытатели ВМС США с многолетним опытом работы с аэрокосмическими технологиями, так что задача для них была вполне обыденной.
Спустя несколько дней после испытаний, представители Boeing (компания-производитель Starliner) и NASA поделились их результатами, отметив, что они вполне устроили обе стороны. Астронавты поочередно запустили 27 из 28 двигателей корабля (один был исключен из-за полной неисправности). Каждый из них отработал 1,2 секунды и показал максимальную тягу в диапазоне от 97 до 102%. «Гелиевая система также оставалась стабильной», - отметили в корпорации. Уилмор и Уильямс провели еще несколько тестов: проверили системы подачи воды и внутреннего давления. Показатели соответствуют норме, в связи с чем у американского агентства появилась надежда, что корабль все же сможет безопасно доставить экипаж обратно на Землю.
Наземные испытания двигателей в июле показали, что причиной сбоев в двигательной установке оказался перегрев, из-за чего пострадали тефлоновые уплотнители двигателей. Эту проблему было бы невозможно обнаружить на Земле до старта, подчеркивают в NASA. В Boeing заявляли, что обнаруженные проблемы не очень серьезные и «не вызывают опасений». «Четыре из пяти двигателей, которые ранее отключались, теперь работают нормально. Это означает, что в настоящее время отключен только один двигатель из 27, что не представляет проблемы для возвращения корабля на Землю», - сказал тогда представитель корпорации.
NASA и Boeing пока не определились, как они будут устранять проблемы Starliner. Рассматриваются два варианта – изменить конструкцию, либо скорректировать способ включения двигателей астронавтами. Отстыковка корабля от МКС откладывается до тех пор, пока специалисты не завершат полный анализ прошедших испытаний. Как только эта работа будет завершена, в космическом агентстве пообещали назвать предполагаемую дату возвращения домой Уилмора и Уильямс.
Starliner вместе с двумя американскими астронавтами прибыл на МКС в начале июня и должен был оставаться на орбите около недели. В итоге полет растянулся почти на два месяца, поскольку на космическом корабле обнаружили многочисленные утечки гелия и проблемы с двигателями. Во время стыковки Starliner к МКС, 5 из 28 двигателей системы ориентации отключились из-за перегрева. Четыре из них позже удалось запустить вновь, но они заработали не в полную силу. Starliner должен будет покинуть МКС к середине августа, чтобы уступить место другому космическому кораблю – Crew Dragon компании SpaceX. Он доставит экипаж Crew-9, куда входят три астронавта NASA и российский космонавт Александр Горбунов.
Самое популярное
