Космические корабли SpaceX с 2025 года будут приводняться в Калифорнии
Компания SpaceX с 2025 года перенесет место приводнения космических кораблей Dragon с побережья Флориды на запад США – в Калифорнию. Цель такого решения – снизить риск падения обломков при повторном вхождении в атмосферу Земли.
Негерметичный грузовой отсек Dragon – так называемый «багажник», оснащенный аэродинамическими «плавниками» и солнечными батареями, которые обеспечивают питание космического корабля во время полета или стыковки с МКС. Модуль отделяется от основной части корабля перед сходом с орбиты, после чего должен полностью сгореть в атмосфере. Однако уже несколько раз фиксировались случаи, когда части отсека оставались целыми и падали в Австралии, США, и других местах. В результате ни люди, ни имущество не пострадало, но эти инциденты показали, что такой риск существует.
Ранее руководитель программы коммерческих пилотируемых полетов NASA Стив Стич заявил, что агентство работает вместе со SpaceX над тем, чтобы контролировать мусор, который образуется при повторном входе в атмосферу. По его словам, рассматривается вариант отделять отсек уже после того, как Dragon выполнит сход с орбиты, чтобы они попали в верхние слои примерно в одно время.
В SpaceX подтвердили, что рассматривают такое решение в качестве основного и для его реализации потребуется приводнение у побережья Калифорнии, а не Флориды. «Отделение грузового отсека после схода с орбиты приводит к тому, что он выходит на известную траекторию возвращения, и благополучно приводняется у побережья Калифорнии», - пояснили в компании. Впервые протестировать новое место посадки планируется в 2025 году, когда с МКС будет возвращаться экипаж Crew-9.
Однако, несмотря на то, что нововведение снизит риск образования обломков, оно создает новые проблемы для операций по восстановлению Dragon. «NASA выдвинуло нам новые требования, чтобы обеспечить еще более сжатые сроки возвращения и расширение научных возможностей», - отметили в SpaceX. В компании отмечают, что у Западного побережья есть свои преимущества: например, в Калифорнии гораздо лучшие погодные условия, что сводит к минимуму задержки в отправке астронавтов с МКС на Землю.
Ранее SpaceX возобновила полеты после 16-дневного перерыва из-за аварийного запуска Falcon 9. На выходных специалистам удалось провести сразу три старта подряд, пополнив орбитальную группировку связи Starlink суммарно на 67 спутников формата v2 Mini.
