Образцы с Марса, грузы на Луну и «Чандра»: обнародован проект бюджета NASA на 2025 год
Комитет по ассигнованиям Палаты представителей США обнародовал проект бюджета NASA на 2025 финансовый год. В общей сложности агентству готовы выделить $25,2 миллиарда, что на $204,1 миллиона меньше по сравнению с его первоначальным запросом. В то же время NASA может получить на 303,6 миллиона больше, чем в нынешнем году. Вопрос лишь в том, одобрят ли законопроект члены Палаты представителей, и насколько заложенные в нем расходы будут соответствовать планам Сената.
Бюджетный план комитета по ассигнованиям разделен на несколько блоков. Так, в частности, $7,3 млрд предлагается направить на науку, в том числе планетологию ($2,9 млрд) и науку о Земле ($2 млрд). В особенности законодатели просят NASA пересмотреть программу GeoCarb, главной целью которой было исследовать земную атмосферу и измерить уровень углекислого газа в ней.
Этот проект был отменен в 2022 году из-за перерасхода средств, а также из-за того, что агентству не удалось найти подходящий геостационарный спутник, на котором можно было бы разместить соответствующий прибор. Однако комитет просит NASA рассмотреть потенциальные возможности для перезапуска программы GeoCarb.
В рамках проекта бюджета $7,6 млрд отводится на разного рода исследования, $1,2 млрд — на разработку космических технологий, а $89 млн — на группу дисциплин STEM (естественные науки, технология, инженерия и математика). Полностью финансироваться этим законопроектом будет и программа CLPS по коммерческой доставке грузов на Луну. Поэтому парламентарии выразили решительную поддержку работе NASA с частными компаниями в данном направлении.
«Комитет отмечает важность сохранения финансирования CLPS на уровне, не ниже установленного на 2024 финансовый год, для развития космической экономики и создания долгосрочных и доступных коммерческих операций на Луне», — говорится в отчете комитета. Подчеркивается также, что программа CLPS позволит поддержать «американское лидерство в космосе» и поспособствует развитию промышленной базы для возвращения США на Луну.
Особое внимание в законопроекте уделяется многострадальной программе по доставке образцов с Марса на Землю (MSR), которая не раз оказывалась под угрозой срыва. На MSR предлагается потратить $650 млн в 2025-м финансовом году, что на $450 млн больше, чем запрашивало NASA. Как напомнили конгрессмены, предыдущие сокращения бюджета этой программы «привели к серьезным потерям высококвалифицированной рабочей силы» — это нанесет ущерб как самому проекту, так и другим исследованиям по планетологии в будущем.
В то же время законодатели попросили NASA подготовить подобный отчет о том, как оно будет использовать промышленность для доставки марсианских образцов и оценивать предложения частного сектора. Также агентству предписывают не сокращать бюджет и препятствовать научным операциям рентгеновской обсерватории «Чандра», пока не будет завершен и рассмотрен обзор по продлению срока службы астрофизического отдела NASA.
Другое дело, что проект бюджета NASA, составленный комитетом по ассигнованиям, еще должна будет одобрить Палата представителей в полном составе. Кроме того, законопроект необходимо согласовать с планом расходов Сената, который, в отличие от Палаты представителей, стремится сократить расходы агентства.
Ранее стало известно, что американское космическое агентства хочет отключить «Чандру» — одну из ключевых космических обсерваторий. Основной причиной стало сокращение финансирования со стороны американского правительства. Между тем за 25 лет нахождения на орбите телескоп успел сделать множество важных снимков, в частности, запечатлеть остаток сверхновой Кассиопея А.
