В Китае взвесили добытые с обратной стороны Луны образцы грунта
Китайский зонд «Чанъэ-6» собрал 1935,3 грамма образцов реголита с обратной стороны Луны, выяснили специалисты Китайского национального космического управления (CNSA) после вскрытия и взвешивания доставленного на Землю контейнера. Планировалось, что аппарат соберет около 2 кг лунного грунта, поэтому можно считать, что с задачей он справился.
На церемонии, прошедшей в Пекине, ценный материал передали китайским ученым для дальнейшего анализа и проведения исследований. Ожидается, что пробы грунта с обратной стороны Луны позволят человечеству получить больше данных об эволюции Луны, Земли и всей Солнечной системы. В частности, образцы могут содержать следы материала, образовавшегося при формировании бассейна Южный полюс — Эйткен. Это помогло бы узнать наверняка, сталкивались ли астероиды с Землей и Луной около 4 млрд лет назад. Ученые также надеются понять, почему на обратной стороне Луны отличается минеральный состав и по какой причине там меньше лавовых равнин, больше кратеров и толще кора, чем на ближней стороне.
Образцы впервые были собраны на обратной стороны Луны – в ударном кратере, известном как бассейн Южный полюс — Эйткен. Их доставили на Землю на борту возвращаемого аппарата китайской автоматической межпланетной станции (АМС) «Чанъэ-6» 25 июня. Модуль совершил посадку в заранее определенном районе во Внутренней Монголии на севере КНР, после чего его на самолете доставили в Пекин для вскрытия.
Задачей аппарата было собрать на обратной стороне Луны 2 кг камней и пыли. «Наш контейнер рассчитан только на такое количество, поэтому мы не смогли бы добавить больше», — пояснил главный конструктор аппарата Ху Хао.
«Чанъэ-6» — вторая китайская автоматическая станция, которая доставила на Землю образцы лунного грунта. Ее запустили 3 мая с помощью трехступенчатой ракеты-носителя «Чанчжэн-5» с космодрома Вэньчан на острове Хайнань. Спустя почти месяц, 2 июня, аппарат успешно совершил посадку на невидимую с Земли сторону Луны. Два дня зонд потратил на сбор образцов и 4 июня покинул естественный спутник Земли. Координировать процесс выведения помог запущенный в апреле спутник-ретранслятор «Цзюэцяо-2». На окололунной орбите взлетный модуль перегрузил образцы реголита на орбитальный аппарат, после чего «Чанъэ-6» направился в сторону нашей планеты.
Предыдущая АМС «Чанъэ-5», запущенная в 2020 году, доставила на Землю около 1,73 кг грунта с ближней стороны Луны. Исследование собранных проб продолжается до сих пор. На этой неделе китайские ученые сообщили об обнаружении в них формы чистого углерода — графена. Из-за структуры элемента исследователи предполагают, что его источник — древние вулканические процессов на естественном спутнике Земли.
