Вероятно, «заснул» навсегда: Япония не смогла связаться с лунным зондом SLIM
Японский лунный зонд SLIM так и не вышел на связь после пяти ночей на естественном спутнике Земли, об этом сообщили в Японском агентстве аэрокосмических исследований (JAXA). Зонд, рассчитанный всего на несколько дней работы, выдержал на Луне почти три месяца и пережил три ночи. Вероятно, теперь специалисты прекратят попытки установить с ним контакт.
Специалисты направляли сигналы аппарату SLIM почти неделю – с ночи 21 июня до утра 27 июня, но он так и не отозвался. «Крайне маловероятно, что он отреагирует в будущем <…> Планы на будущее в настоящее время не определены», — говорится в сообщении JAXA. Вероятнее всего, на этом работа SLIM официально завершится. Однако в агентстве не считают это проблемой, поскольку зонд и так успел выполнить все свои задачи и передать необходимые данные до первой лунной ночи.
Изначально SLIM был рассчитан всего на несколько дней работы, но в результате пережил целых три холодных лунных ночи, каждая из которых длилась около двух недель, чем удивил инженеров. «Таким образом, данная ситуация не окажет негативного влияния на результаты проекта SLIM. Кроме того, мы оперативно приступаем к анализу полученных к настоящему времени данных», — добавили в JAXA.
Во время лунной ночи на поверхность спутника Земли перестает попадать прямой солнечный свет. Температура в этот период может опускаться до −170 °C, а днем наоборот подниматься до +100 °C. Обычно такие резкие колебания приводят к выходу из строя оборудования космических аппаратов, но SLIM выдерживал такие условия около трех месяцев, несмотря на то, что в марте понемногу стало отказывать его оборудование — сбои фиксировались в солнечных батареях и датчиках температуры.
SLIM совершил посадку на видимой стороне Луны 20 января всего в 55 метрах от первоначально намеченной цели. Тогда Япония стала пятым государством в мире, которому удалось посадить свой аппарат на естественный спутник Земли после СССР, Китая, США и Индии. Однако посадка чуть не стала для аппарата фатальной: при посадке один из двух его двигателей вышел из строя, из-за чего SLIM перевернулся, но продолжил работать. Из-за неправильного положения у него не получалось должным образом заряжать солнечные батареи — они были направлены в сторону от лучей светила. Фактически SLIM заряжал аккумуляторы только часть светового дня.
В конце мая, после четвертой ночи на Луне, SLIM перестал отзываться на запросы операторов с Земли. Они пытались связаться с ним начиная с 24 мая, но никакого ответа так и не последовало. Тогда в агентстве решили попытаться снова установить контакт в следующем месяце.
