Почки могут не выдержать: почему человеку пока рано лететь на Марс
Полет на Марс может стать серьезным испытанием для человека: мало того, что космонавтам придется преодолеть сотни миллионов километров, они могут еще и поплатиться здоровьем. В новом исследовании ученые выяснили, что микрогравитация и радиация могут оказать фатальное воздействие на почки и привести к полному отказу этого важного органа.
Международная группа исследователей под руководством Университетского колледжа Лондона (UCL) провела ряд экспериментов, чтобы понять, какое влияние окажет космический полет на почки космонавтов. В исследовании использовались данные, собранные во время более чем 40 полетов на низкую околоземную орбиту с участием людей и мышей, а также 11 симуляций с подопытными крысами. В семи из этих симуляций участвовали грызуны, которые подверглись воздействию дозы космического излучения, эквивалентной 1,5 и 2,5 годам, проведенным на Марсе.
Результаты показали, что почки как человека, так и животных «перестраиваются» в условиях космического полета. При этом нефроны – структурные элементы органа, ответственные за поддержание баланса кальция и соли, – сужаются менее чем через месяц пребывания в космосе. По мнению авторов работы, вероятной причиной может быть влияние микрогравитации, а не излучения. Однако чтобы точно это подтвердить, потребуется больше исследований.
Ранее считалось, что из-за потери костной массы в условиях микрогравитации в моче накапливается кальций и так образуются камни в почках. Новое исследование показывает, что причина может быть в изменении способа переработки солей почками во время космического полета.
Однако главный вывод эксперимента неутешительный для астронавтов, планирующих трехгодичное путешествие на Красную планету. Во время эксперимента у мышей, которые подвергались воздействию 2,5-годовой дозы марсианской радиации, были обнаружены значительные осложнения в работе почек и даже полный отказ этого жизненно важного органа.
«Наше исследование говорит о том, что почки имеют важное значение при планировании полета в космос. Их невозможно защитить от галактического излучения, но по мере того, как мы узнаем больше об этом органе, возможно, удастся разработать технологические или фармацевтические меры, облегчающие длительные космические путешествия», – отмечает Стивен Уолш из Университетского колледжа Лондона. По его словам, лекарства, которые будут разработаны для астронавтов, будут полезны и на Земле. Например, препараты позволят почкам больных онкологией переносить более высокие дозы лучевой терапии.
По словам ученых, если не разработать новые способы для защиты почек в дальних космических полетах, долетевшим до Марса астронавтам на обратном пути понадобится диализ – очищение крови от накопившихся токсинов и избыточной жидкости искусственным путем. «Почки могут проявлять признаки радиационного поражения с опозданием. К тому времени, когда эти признаки становятся очевидными, вероятно, будет уже слишком поздно предотвращать сбой в организме, который катастрофически скажется на успехе полета», – резюмировали авторы исследования.
