«Хаббл» временно приостановил научную деятельность
Отметивший недавно свое 34-летие космический телескоп «Хаббл» снова пытается справиться с неисправностью бортового гироскопа. В ходе попыток исправить ситуацию НАСА вновь перевело его в «безопасный режим», приостановив все научные операции. Новейшей сводкой о состоянии телескопа представители агентства обещают поделиться сегодня вечером.
Гироскоп — один из ключевых вспомогательных приборов любой космической обсерватории, который обеспечивает ее ориентацию в орбитальном пространстве. Обычно он многократно дублируется. На борту «Хаббла» в настоящий момент остались три последних условно работающих гироскопа. Но один из них все никак не удается заставить отправлять правильную телеметрию.
Из-за этого автоматическая система контроля выдала предупреждение о необходимости перевода телескопа в «безопасный режим», что и было реализовано. Американское аэрокосмическое агентство отметило, что «приборы "Хаббла" стабильны, и в целом телескоп находится в хорошем состоянии».
Тем не менее людей, имеющих отношение к астрономическим наблюдениям, обеспокоил тот факт, что на сегодняшний вечер (23:00 по Москве) была назначена срочная пресс-конференция с участием руководителя всего проекта «Хаббл» и директора отдела астрофизики в Управлении научных миссий агентства.
Публичные мероприятия с участием сразу двух чиновников такого ранга (и без младших сотрудников, которым можно переадресовать часть вопросов) в НАСА происходят крайне редко и обычно лишь по серьезным поводам. Для того чтобы просто «предоставить обновленную информацию о работе», это явно избыточно.
Гипотетически «Хаббл» может продолжить работу с двумя исправными гироскопами (такое уже было в 2004 году после катастрофы шаттла «Колумбия»), или вовсе с одним, хотя в этом случае точность научных исследований будет резко снижена. Но без обслуживания (которое сейчас по целому ряду причин невозможно) телескоп неизбежно будет постепенно выходить из строя.
Тем не менее НАСА, по собственному заявлению, ожидает, что известная на весь мир космическая обсерватория проработает еще как минимум до начала следующего десятилетия, периодически координируя усилия с «Уэббом», «Нэнси Грейс Роман» и другими орбитальными телескопами. Оправдан ли этот план и потребуются ли более серьезные меры для спасения «ветерана» — покажет время.
