«Чанъэ-6» сел на обратной стороне Луны и начал забор грунта
В воскресенье состоялось событие, прорывное как для китайской космонавтики, так и для мировой в целом — автоматический аппарат «Чанъэ-6» совершил посадку на невидимую с Земли сторону естественного спутника Земли. Если его экспедиция будет развиваться так же успешно, как это было до настоящего момента — он впервые в истории доставит на Землю образцы реголита с обратной стороны Луны.
Запуск «Чанъэ-6» состоялся 6 мая (на ракете серии «Чанчжэн»), таким образом его полёт продлился без малого месяц. Такая траектория была выбрана по ряду причин, один из которых — наличие на орбите спутника-ретранслятора «Цюэцяо-2», который обеспечивает бесперебойную связь с исследовательским аппаратом.
Ранним утром в воскресенье (по пекинскому времени — в Москве ещё была ночь) зонд пошёл на снижение. Его цель находилась в 2400-километровом бассейне Южный Полюс — Эйткен, самом большом ударном кратере на Луне (и одном из крупнейших в Солнечной системе).
На высоте около 100 метров над одним из равнинных массивов «Чанъэ-6» на какое-то время «завис», выбирая место для посадки при помощи инновационного метода лазерного 3D-сканирования. Затем наступил самый ответственный момент — пикирование, к концу которого спускаемый аппарат набрал скорость свободного падения. Но все системы сработали штатно и прилунение оказалось идеально мягким.
Теперь, после короткой проверки работоспособности, зонд приступил к своей главной задаче — сбору образцов реголита, которых в течение 48 часов планируется набрать не менее двух килограммов. В этом ему поможет специально сконструированный бур и роботизированная "рука". Затем пробы грунта будут герметично упакованы в специальный контейнер, после чего возвращаемая капсула с драгоценным грузом отправится на Землю.
Добытые таким образом частицы Луны будут первыми, собранными на её обратной, скрытой от глаз землян стороне. Но на них научные задачи «Чанъэ-6» не закончатся: программа исследований включает изучение окружающей среды с помощью радонового детектора и детектора отрицательных ионов.
Южный полюс Луны, в районе которого находится китайский аппарат, с большой вероятностью содержит крупнейшие запасы водяного льда, который интересен и сам по себе (с геологической и космохимической точек зрения), и как ценнейший ресурс для обитателей будущей колонии. Прообраз таковой Китай планирует создать вместе с Россией. И на днях Государственная Дума ратифицировала соглашение о создании Международной научной лунной станции.
