Ракету Ariane 6 установили на стартовый стол перед первым полетом
Первый летный экземпляр европейской ракеты-носителя нового поколения Ariane 6 установили в вертикальное положение на стартовом столе космодрома Куру во Французской Гвиане в преддверии первого полета, который должен состояться этим летом. В ближайшие недели специалисты продолжат готовить носитель к старту.
Центральный блок ракеты, состоящий из первой и второй ступеней, вывезли в горизонтальном положении из здания интеграции на стартовую площадку, расположенную примерно в 800 метрах. На площадке внутри мобильной башни обслуживания центральный блок установили в вертикальное положение, после чего и поместили на стартовый стол.
Башня высотой 90 метров защищает ракету от непогоды и позволяет обслуживающему персоналу проводить предпусковые операции. Здесь сверху центрального блока ставится полезная нагрузка, «инкапсулированная» в головной обтекатель, а снизу сбоку навешиваются твердотопливные стартовые ускорители. Перед стартом башня отъезжает от ракеты по рельсам на безопасное расстояние.
15 апреля компания-разработчик ракеты ArianeGroup сообщила об успешном проведении последних огневых испытаний второй ступени Ariane 6 перед предстоящим запуском. Однако заявлялось, что тесты не включали работу маршевого двигателя Vinci, «поскольку этого не требовалось» — работали только вспомогательные силовые установки (блоки, обеспечивающие ориентацию ступени в полете и повторный запуск маршевого двигателя). В заявлении говорится, что во время прошедших тестов специалисты проверили работу ступени в нештатных условиях, также задействовав вспомогательную силовую установку. В общей сложности было проведено три «прожига» общей длительностью 66 минут.
По последним данным, дебютный пуск Ariane 6 состоится в период с 15 июня по 31 июля. Ракета-носитель будет оснащена габаритно-массовым макетом полезной нагрузки, а также 16 дополнительными полезными нагрузками (кубсатами), часть из которых отнесены к «гостевым».
Ракета-носитель пока не совершила ни одного полета, но это не мешает ей принимать заявки на будущие старты. В феврале сообщалось, что ArianeGroup уже подписала около 30 таких контрактов – в том числе, на запуск спутников Amazon Kuiper, аппаратов для европейской системы навигации Galileo и телескопа PLATO для исследования экзопланет. В случае успеха первого пуска Ariane 6 второй, с коммерческой полезной нагрузкой — французским оптическим спутником ДЗЗ CSO-3 — должен состояться до конца этого года.
Наблюдатели отмечают, что в Европейском космическом агентстве (ЕКА) настроены не очень оптимистично. Глава ЕКА Йозеф Ашбахер ранее заявил, что при первых пусках тяжелых носителей Ariane 6 есть риск примерно в 47%, что возникнет какая-либо «аномалия» и полет завершится неудачей. Такие утверждения небезосновательны: несмотря на то, что первые полеты предшественниц Ariane 1, Ariane 3 и Ariane 4 прошли успешно, во время дебютных запусков Ariane 2 и Ariane 5 произошли аварии. Напомним: первый пуск Ariane 2 состоялся 31 мая 1986 года, Ariane 5 — 4 июня 1996 года.
Ariane 6 призвана обеспечить независимый доступ Западной Европы в космос, прежде всего — на геостационарную орбиту. По стоимости пуска у нее нет никаких преимуществ перед остальными западными средствами выведения того же класса. Ракета имеет два или четыре стартовых твердотопливных ускорителя P120 производства итальянской компании Avio, которые также используются в качестве первой ступени ракеты-носителя Vega C. И хотя ее второй полет завершился неудачно, проблема была не в ускорителях — они отработали в штатном режиме.
Кроме того, первая ступень новой ракеты-носителя оснащена кислородно-водородным двигателем Vulcain 2.1 — модернизированным вариантом Vulcain 2, который стоял на Ariane 5 и хорошо себя зарекомендовал. На второй ступени Ariane 6 будет установлен новейший кислородно-водородный двигатель Vinci, обладающий возможностью повторного запуска в полете. Этот двигатель, значительно расширяющий возможности европейского носителя, еще ни разу не летал.
Двухступенчатая европейская ракета-носитель Ariane 6 будет доступна в двух версиях, в зависимости от требуемой грузоподъемности. Первая модификация — Ariane 62 — условно «легкая» версия с двумя твердотопливными ускорителями. Она будет использоваться для вывода до двух «небольших» спутников (главным образом, государственного и научного назначения) и сможет выводить полезную нагрузку массой около 4500 кг на геопереходную орбиту или 10 300 кг на низкую околоземную орбиту.
Вторая, условно «тяжелая» версия — Ariane 64 — оснащена четырьмя ускорителями и сможет выводить более крупные космические аппараты (в основном, коммерческие спутники). Она способна доставить полезную нагрузку массой до 11 500 кг на геопереходную и 20 600 кг на низкую околоземную орбиту.
Самое популярное
