Пептиды могут иметь внеземное происхождение — исследование
Ученые выяснили, что на частицах космической пыли могут образовываться простые пептиды. До этого считалось, что это невозможно, поскольку их формированию мешал бы молекулярный лед. Новое исследование показало, что вода, хоть и замедляет процесс создания органических веществ, все же не препятствует ему.
Группа ученых под руководством Сержа Краснокутски из Астрофизической лаборатории Института астрономии Макса Планка при Йенском университете смоделировала в вакуумной камере условия, аналогичные космическим, добавив вещества, которые встречаются в молекулярных облаках — аммиак, водород, атомарный углерод и монооксид углерода. Все эти компоненты позволяют получить простые пептиды.
Пептиды — это органические вещества, небольшие белковые молекулы, которые состоят из связанных в цепочку аминокислот. Они есть в организме любого живого существа и являются неотъемлемой частью жизнедеятельности. В человеческом организме пептиды берут на себя основную роль в ряде биопроцессов.
Как поясняют исследователи, сначала образуются предшественники аминокислот — аминокетены. Затем они объединяются, и в результате получаются полипептиды. Ранее предполагалось, что отдельные аминокетены могут быть связаны с образованием пептидов. Однако большинство частиц межзвездной пыли покрыты молекулярным льдом. Содержание в нем воды, как считали ученые, мешает формированию органических веществ. Исходя из этого, до сих пор считалось, что даже если пептиды и могут сформироваться в космосе, они будут неполноценными. Однако выяснилось, что вода — не помеха для их образования.
«Высокоточные масс-спектрометрические анализы показали, что присутствие воды во льду замедляет образование пептидов на 50%, но они все равно образуются. Если учесть временные рамки, в которых происходят астрономические процессы, то это замедление практически незначительно», — пояснил Краснокутски.
Вопрос о том, как появились первые органические вещества на нашей планете и были ли они земного или внеземного происхождения, остается загадкой для ученых. Однако новое открытие показывает, что космос нельзя вычеркивать из потенциальных источников жизни на Земле.
Ранее американские ученые из Массачусетского технологического института выяснили, что в облаках Венеры потенциально могут существовать 19 ключевых аминокислот, которые сыграли важную роль в зарождении жизни на нашей планете. Чтобы это выяснить, органические соединения поместили в емкости с серной кислотой в тех же концентрациях, которые содержатся в атмосфере суровой планеты. В результате аминокислоты оставались стабильными в течение четырех недель.
