Больше Апофиса в два раза: потенциально опасный астероид пролетел мимо Земли
Накануне, 15 апреля, поблизости от нашей планеты промчался огромный астероид. Впрочем, «поблизости» — исключительно по космическим меркам, ведь расстояние до него в «пиковый» момент было в восемь раз больше, чем до Луны. Зато счастливые обладатели телескопов имеют отличную возможность понаблюдать за этим «потенциально опасным» объектом.
Астероид 2013 NK4, как можно понять из названия, был открыт 11 лет назад и сразу же привлек к себе внимание — в первую очередь размером. Диаметр около 610 метров делает его в два раза крупнее Апофиса, который в нулевых годах некоторые журналисты окрестили «астероидом Судного Дня».
Но если Апофис в 2029 году пролетит почти по касательной к Земле (хоть шансов на столкновение нет), то орбита 2013 NK4 пролегает значительно дальше. Тем не менее он все равно классифицируется как «потенциально опасный» объект, и за его новым пролетом внимательно следили сотни глаз.
Его максимальное сближение с Землей состоялось 15 апреля в 17:49 по московскому времени. В этот момент дистанция до космического тела, потенциально способного стать «убийцей» всего живого, составила 3,2 миллиона километров. Шансы на столкновение, таким образом, составили круглый ноль, и не сильно изменятся во время его будущих визитов в окрестности нашей планеты.
Период вращения вокруг Солнца у 2013 NK4 почти такой же, как и у Земли — 378 дней (при этом орбита несколько более эллиптическая). Скорость же астероида относительно нас составляет около 16,5 километра в секунду (или 60 тысяч километров в час). Наблюдения зафиксировали также вращение астероида вокруг своей оси, пусть и очень медленное. Но самое любопытное у 2013 NK4 — это его форма.
Как установило НАСА с помощью радиолокатора, астероид состоит как бы из двух «лепестков», неплотно склеенных друг с другом. Это значит, что еще недавно вместо одного 2013 NK4 мы могли наблюдать два независимых астероида, которые, постепенно вращаясь все ближе и ближе друг к другу, наконец вошли в плотный контакт. Он сохранится, если гравитация какого-то другого массивного тела не разрушит эту пару.
Чтобы увидеть двойной астероид, ученые советуют в одну из ближайших ночей направить телескоп на созвездие Змеи, а точнее — в район между звездами HIP 77070, HIP 77499 и HIP 73480. Если в этой области будет заметна крошечная точка, плывущая на фоне неподвижных звезд — это и есть двойное тело, которое теоретически могло бы принести на Землю апокалипсис.
Самое популярное
