11 июля 1990 с Байконура в космос отправилась советская орбитальная обсерватория «Гамма»
11 июля 1990 года советская орбитальная обсерватория «Гамма» отправилась в космос с Байконура. Задача была амбициозной: впервые в истории советской науки исследовать небо в гамма-диапазоне с собственного высокоорбитального инструмента. Через несколько часов после запуска стало ясно, что главный телескоп перестал работать так, как задумывалось. Однако это не помешало аппарату помочь науке. Но обо всем по порядку.
Гамма-лучи — самая жесткая часть электромагнитного спектра. Земная атмосфера полностью их поглощает, поэтому изучать гамма-небо можно только из космоса. Обсерватории в этом диапазоне ловят излучение самых мощных объектов во Вселенной: пульсаров, черных дыр, взрывов сверхновых, гамма-всплесков.
Идею обсерватории «Гамма» обсуждали с середины 1960-х, когда ее задумывали как часть большой орбитальной станции с ракетой Н-1. Потом концепция менялась: орбитальные амбиции сместились на «Салют» и «Мир», и обсерватория получила в основу корабль «Союз». К научным работам приступили в 1972 году, а в 1974-м к проекту присоединились французы — специалисты Центра ядерных исследований в Сакле и Центра исследований космического излучения в Тулузе. Польская академия наук сделала для аппарата звездный датчик.
Запуск планировали на 1984 год, но технические проблемы отодвинули старт на шесть лет. В итоге на борту оказались три научных инструмента. Главный — телескоп «Гамма-1» — работал в диапазоне 50 МэВ — 5 ГэВ. Его изюминкой была теневая маска, которая позволяла добиться углового разрешения до 5 угловых минут — точнее, чем у COS-B, и с существенно большей чувствительной площадью около 500 см². Второй прибор — «Диск-М», рентгеновский телескоп Физтеха имени Иоффе, работавший на кодирующей апертуре в диапазоне 0,1–8 МэВ. Третий — «Пульсар Х-2», также советско-французская разработка, предназначенная для наблюдений рентгеновских барстеров и пульсаров в диапазоне 2–25 кэВ.
Ракета-носитель «Союз-У2» вывела обсерваторию на круговую орбиту высотой 375 км с наклонением 51,6°. Старт прошел со знаменитой площадки № 1 Байконура — «Гагаринского старта», той самой, с которой в 1961 году улетел в небо Юрий Гагарин. Масса аппарата составила 7 350 кг.
Сразу после выхода на орбиту обнаружилась неисправность: в телескопе «Гамма-1» не работала подача высокого напряжения на искровые камеры. Именно они превращали гамма-кванты в треки частиц, по которым можно было восстанавливать изображение. Без высокого напряжения телескоп утратил способность строить карту неба. «Диск-М» вышел из строя вскоре после запуска. В рабочем состоянии оставался только «Пульсар Х-2».
Несмотря на это, обсерватория не простаивала. «Гамма-1» продолжал регистрировать отдельные гамма-кванты в режиме, близком к спектрометру. Телескоп наблюдал пульсар Вела, пульсар Краб, пульсар Геминга, центр Галактики, Лебедь Х-1 и туманность Краба, а параллельно измерял солнечные вспышки в период высокой солнечной активности. «Пульсар Х-2» проводил параллельные измерения профилей импульса тех же пульсаров.
Обсерватория проработала до 28 февраля 1992 года — почти два года.
Подробнее о ее достижениях рассказал эксперт Игорь Маринин.
На обложке генерация Pro Космос
Самое популярное
