Астрономы впервые нашли редчайшую звезду «второго поколения»
Звёзды первого поколения были одними из первых тел, возникших после Большого взрыва, и породили большую часть известных нам элементов. Разумеется, ни одна из них не дожила до наших дней — они погибли так же быстро, как появились. Но в Большом Магеллановом облаке команде астрономов внезапно удалось найти почти столь же уникальный объект — светило второго поколения, возникшее из пепла «перворожденных» звёзд.
Восстановление истории ранней Вселенной по редчайшим дошедшим до нас следам называется «звёздной археологией». Со времён Большого Взрыва сменилось уже множество поколений звёзд — к примеру, наше Солнце, как и большинство его аналогов, достаточно молодое. Даже ко второму поколению, гораздо более долгоживущему, чем первое, по оценкам учёных, принадлежит не более одной из 100 000 звёзд в Млечном Пути.
Начав изучать звезду в деталях, астрономы сразу же установили ещё несколько её крайне необычных черт. Например, углерода в ней оказалось гораздо меньше, чем железа — у звёзд в соседнем Млечном Пути такое практически не встречается. Это навело учёных на мысль, что высокое содержание углерода в нашей галактике, вероятно, не является универсальным законом.
«Эта звезда открывает уникальное окно в самые ранние стадии процесса формирования элементов в галактиках, отличных от нашей. Мы составили представление о том, как эти звёзды, которые были химически обогащены первым поколением, выглядят в Млечном Пути, но мы пока не знаем, уникальны ли некоторые из этих признаков, или же нечто подобное имело место в других галактиках», — поделился Анируд Чити, астрофизик из Чикагского университета и ведущий автор исследования.
