Lumen Orbit хочет развернуть на сверхнизкой орбите сеть дата-центров
Американский стартап Lumen Orbit, базирующийся в Белвью, штат Вашингтон, и основанный всего около трех месяцев назад, собрал $2,4 млн на развертывание космических дата-центров. Компания хочет вывести на низкую околоземную орбиту несколько сотен спутников с GPU-ускорителями, которые будут играть роль распределенных центров обработки данных для других космических аппаратов. Ожидается, что подобная «сеть» поможет существенно снизить объем информации, который требуется передать, и уменьшить задержки.
Стартап Lumen Orbit был основан в декабре прошлого года, его соучредителями выступили Филип Джонстон, Ади Олтин и Эзра Фейлден. Они обозначили, что основная цель проекта — устранить проблемы с медленными скоростями нисходящей линии связи. По словам Фейлдена, который ранее работал инженером Airbus Defence and Space, с подобной проблемой он столкнулся лично, когда вводил в эксплуатацию различные спутники.
«Я вынужден был ждать несколько часов до следующего пролета над наземной станцией, чтобы передать всего несколько сотен килобайт данных. Большая часть времени многие из наших спутников были отключены», — поделился опытом специалист.
Поэтому компания Lumen Orbit нацелена на создание группировки космических дата-центров, которые будут служить своего рода «орбитальной наземной станцией». Они расположатся под клиентскими спутниками, которые будут посылать на них «сырые» данные — дата-центры обработают и проанализируют полученную информацию с помощью искусственного интеллекта и отправят на спутники уже готовые результаты.
Иными словами, клиенты смогут в режиме реального времени передавать данные по нисходящей линии связи и выполнять периферийные вычисления. Это позволит значительно сократить объем передаваемой информации. Согласно планам компании, всего на сверхнизкую околоземную орбиту высотой около 315 километров будет выведено 300 таких устройств. Первый тестовый экземпляр планируется запустить в мае 2025 года с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX. Его масса составит 60 килограммов.
В финансировании проекта приняли участие восемь компаний и свыше 12 частных инвесторов, включая фонды Nebular.vc, Caffeinated Capital VC, Plug & Play VC, Everywhere Ventures, Tiny.vc, Sterling Road VC, Pareto Holding VC и Foreword.vc. Стартап Lumen Orbit уже установил партнерство с Ansys и Solidworks, подписав с ними несколько меморандумов о взаимопонимании на сумму более $30 млн. Кроме того, у компании появился первый клиент, который готов протестировать систему на практике. В случае успеха дебютного запуска Lumen Orbit хочет запустить через полгода восемь спутников, а после этого еще пять орбитальных «колец».
Потенциальными заказчиками технологии дата-центров являются созвездия наблюдения Земли, которые собирают большое количество изображений и данных, за редким исключением, почти не представляющих научного интереса в необработанном виде. Между тем отправка на Землю только релевантных результатов, что как раз способны обеспечить подобные дата-центры, может снизить объем информации, который требуется передать.
Помимо Lumen, развернуть вычислительные мощности в космосе также собирается и Blue Origin, которая ранее объявила о планах разместить на геосинхронной орбите платформу Blue Ring. Кроме того, Европейское космическое агентство (ЕКА) сотрудничает с Intel и Ubotica над проектом ИИ-кубсата PhiSat-1.
