Астрономы обнаружили необычную цефеиду, богатую литием
Цефеиды — довольно экзотические и полезные при определениях расстояний во Вселенной звезды. Но международная группа астрономов выявила звезду, которая уникальна даже по меркам этого класса — своим химическим составом. Это тем более удивительно, что почти 20 лет богатая литием цефеида казалась самой обычной.
Сверхгигант V708 Car, относящийся к типу классических Цефеид (желтых звезд, меняющих яркость в результате регулярных пульсаций) и находящийся в 14 350 световых годах от Земли, был известен с начала нулевых годов. Его масса в 12 раз больше, чем у Солнца, а светимость — в астрономические 18,4 тысячи раз. Период же пульсации составляет примерно 52,4 дня и ежегодно увеличивается на 52 секунды.
Это была бы обычная Цефеида, если бы не одно «но»: группа астрономов под руководством Валерия Ковтюха — ученого еще советской закалки из Одесского университета — провела ее спектроскопический анализ с помощью Большого телескопа Южной Африки и определила содержание в ней сразу 27 химических элементов.
Это весьма любопытная аномалия, и ученым пришлось приложить определенные усилия, чтобы дать ей объяснение. Скорее всего, дело в механизме аккреции — результате пылегазового разделения в оболочке (или протяженной атмосфере) V708 Car. Элементы с разным уровнем температурной устойчивости ведут себя по-разному, но не так, как на известных нам звездах.
«Тугоплавкие элементы образуют в оболочке пылинки, которые выметаются из оболочки под действием радиационного давления звезды. Газовая фракция, обогащенная летучими элементами, накапливается звездой, и в конечном итоге ее атмосфера приобретает наблюдаемые особенности», — рассказали исследователи.
Впрочем, объяснение не делает V708 Car менее удивительной. Астрономы предполагают, что застали звезду на очень кратковременной эволюционной стадии — так что само ее открытие (и позднейшее попадание в фокус внимания) можно считать большой удачей для науки о космосе.
