NASA стало на шаг ближе к созданию ядерного реактора на Луне
NASA объявило о завершении первого этапа проекта по созданию компактного ядерного реактора, который мог бы вырабатывать электроэнергию для жизни сначала на Луне, а потом и на Марсе. Свои концепции системы энергоснабжения представили три частных американских компании. Во время следующих этапов они должны будут создать реактор, который прослужит на будущей лунной базе как минимум 10 лет.
Жизнь и работа на Луне сопряжены со множеством проблем. Один из основных источников энергии для поддержания работы космических аппаратов — Солнце, но на Луне во время 14-дневной ночи солнечные энергосистемы будут находиться в темноте. Поэтому важно иметь запасной источник энергии. Для этого NASA предлагает использовать ядерные реакторы: их преимущество в том, что они могут работать полный день, независимо от того, поступает солнечный свет на поверхность Луны или нет. При этом от солнечных батарей агентство полностью отказываться не будет — две системы энергоснабжения смогут спокойно сосуществовать.
В 2022 году в рамках проекта «Поверхностная энергетика деления» NASA подписало контракты на сумму $5 млн с тремя частными американскими компаниями — Lockheed Martin, Westinghouse и IX. Основной целью соглашений была разработка первоначальной концепции реактора и систем для преобразования энергии, отвода тепла, а также управления и распределения электроэнергии. Участники должны были оценить затраты на проект и разработать план его реализации. Конечная цель проекта — создать систему, которая могла бы поддерживать работу лунных баз в течение долгих лет. Проекты также послужат основой для создания аналогичных систем на Марсе.
На следующих этапах разработки проекта агентство ожидает увидеть планы реакторов, которые смогут работать как минимум 10 лет без вмешательства человека. Это снизит риск случайного радиационного облучения и позволит исследователям Луны сосредоточиться на своих основных научных и разведывательных задачах. Представить результаты работы над вторым этапом проекта компании должны будут в 2025 году. После этого агентство ожидает создание и поставку системы для дальнейшего использования ее на Луне в начале 2030-х годов.
У NASA не так много требований для проекта, поскольку агентство не хочет ограничивать компании. «Мы специально не предъявляли к ним много требований, потому что хотели, чтобы они мыслили нестандартно», — объяснил руководитель проекта из исследовательского центра NASA в Кливленде. Основные пожелания — реактор должен весить менее шести тонн и вырабатывать 40 кВт энергии. Этого будет достаточно, чтобы обеспечить энергией жилые помещения, энергосистемы и проводить научные эксперименты. Для сравнения, если разместить такой же реактор на Земле, его хватит для питания 33 домов.
Самое популярное
