Google, AT&T и Vodafone вложат более $200 млн в конкурента Starlink
Три крупных американских компании Google, AT&T и Vodafone проинвестируют конкурента Starlink — разработчика космических аппаратов AST SpaceMobile, который планирует предоставлять услуги по прямому подключению смартфонов к спутникам на околоземной орбите. На эти цели спутниковая компания получит $206,5 млн.
AST SpaceMobile получит от инвесторов $206,5 млн на разработку технологии по подключению смартфонов к спутникам связи на низкой околоземной орбите. Спутниковая компания также объявила о публичном размещении своих акций на сумму $100 млн. Это первая инвестиция в компанию от Google и AT&T, в то время как британский сотовый оператор Vodafone уже выделял им средства в прошлом. В числе инвесторов компании также числятся Rakuten, American Tower и Bell Canada.
«Vodafone и AT&T разместили заказы на поставку сетевого оборудования от AST SpaceMobile для поддержки запланированного коммерческого обслуживания», — говорится в сообщении AST SpaceMobile. Уточняется, что корпорация Google «согласилась сотрудничать в разработке технологии, тестировании и подключении к сети SpaceMobile на Android и связанных устройствах».
Разработчик спутников также раньше сотрудничал с американской телекоммуникационной компанией AT&T, которая предоставляет спектр в диапазонах 700 МГц и 850 МГц для AST SpaceMobile. Вместе компании планируют «предоставлять мобильную широкополосную связь в необслуживаемых и недостаточно обслуживаемых районах, охваченных арендованным спектром», говорилось в заявлении Федеральной комиссии по связи в прошлом году.
Ранее дочерняя компания SpaceX Starlink заключила соглашения с американским оператором связи T-Mobile и несколькими провайдерами из других стран для передачи данных напрямую со спутников на смартфоны. Ожидается, что передача текстовых сообщений с помощью аппаратов Starlink станет возможна уже в этом году, а голосовые услуги и передача других данных станут доступны в 2025 году.
Ранее, 8 января, SpaceX успешно провела первые тесты технологии Direct to Cell. Специалисты компании отправили и получили обратно первые текстовые сообщения с немодифицированных мобильных телефонов на Земле с помощью новых спутников на орбите, используя сеть TMobile. SpaceX продолжит испытания новой системы и планирует в ближайшие месяцы запустить больше аппаратов Starlink, которые поддерживают технологию прямого подключения к смартфонам.
Всего в ходе испытаний, которые пройдут в течение ближайших месяцев, будет задействовано 840 спутников, каждый из которых будет выполнять роль орбитальной вышки сотовой связи для налаживания контакта с 2000 тестовыми смартфонами на Земле. Технологию проверят в 25 регионах США.
