Blue Origin впервые соединила две ступени ракеты New Glenn
Компания Blue Origin Джеффа Безоса — главный конкурент SpaceX — впервые соединила две ступени своей тяжелой ракеты-носителя New Glenn. После более 10 лет разработки ракета готовится к своему дебютному полету в августе этого года.
Сборка проводилась на стартовом комплексе LC-36 на базе Космических сил США, расположенной на мысе Канаверал во Флориде. Важный этап приблизил Blue Origin к первому запуску ракеты-носителя, запланированному на этот год, отметили в компании.
Двухступенчатая New Glenn будет иметь высоту 98 метров и диаметр 7 метров. Она сможет выводить на низкую околоземную орбиту до 45 тонн полезной нагрузки — это примерно в два раза больше, чем грузоподъемность главной рабочей «лошадки» SpaceX, ракеты-носителя Falcon 9. Из общего у двух носителей — многоразовая первая ступень. New Glenn будет оснащена семью кислородно-метановыми двигателями BE-4 (разработка Blue Origin), которые были впервые полноценно протестированы во время дебютного полета новой ракеты Vulcan Centaur компании United Launch Alliance ранее в этом месяце. Вторая ступень — одноразовая, оснащена двумя кислородно-водородными двигателями BE-3U.
Разработка New Glenn ведется уже более 10 лет. Изначально отправить ее в первый полет планировалось в 2020 году, но запуск уже несколько раз переносился. По последним данным, старт ракеты запланирован на август этого года, она отправит к Марсу два одинаковых малых зонда Blue и Gold компании Rocket Lab в рамках программы NASA ESCAPADE.
Как заявил в декабре 2023 года вице-президент Blue Origin по госконтрактам Ларс Хоффман, компания попытается вернуть многоразовую первую ступень New Glenn уже во время ее дебютного пуска, посадив ее на морскую платформу в Атлантическом океане.
Ранее, 19 декабря, Blue Origin возобновила полеты многоразового суборбитального корабля New Shepard после длительного 15-месячного перерыва. На борту находилось 33 научных груза в виде приборов и инструментов для исследований NASA и других частных компаний. Кроме того, корабль доставил к верхним слоям атмосферы 38 тысяч открыток для некоммерческой инициативы Blue Origin под названием Club for the Future.
